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夙秋离水乔幽他们遇袭的地方并不远,按照楚默离给的吩咐,水乔幽没求救,他就没出现。
这也让先后两波偷袭之人都没发现他。
见到烟花,他带着人很快就找到了还在原地等着的廖云崖和吴江。
两方交流了几句,听到水乔幽一早将信号给了他们,并没交代其它的,夙秋沉吟须臾,让人将他们二人送往盐奇,自己带了几个人折返到出事的地方。
现场已无活口,黑衣人也没留人处理自己人尸体。
夙秋查看了几具,没能看出他们出自哪里。
通过马蹄印辨出水乔幽离开的方向,他带人跟了过去。
时礼收到夙秋传回的消息,立马送给了楚默离。
夙秋告知,带走水乔幽的一行人,说是要去江灵,目前看似返回了凤仙。
他们没走官道,进入了林中。
夙秋同他们保持了一定距离,没有追上去。
时礼询问楚默离,“公子,可要在城门口安排排查?”
楚默离瞧着纸笺看了一会,“夙沙月明是否还在城内?”
“在,那位夙沙公子,似乎暂时还没离开的打算。”
楚默离听着,默了一会,道:“城门口照常通行,无需派人。”
那些人定然也知夙沙月明还在城内,既然他们说出回江灵,又没走官道,应是不会出现在城门口的。
楚默离吩咐道:“让夙秋继续跟着即可。”
那就是暂时不必救人。
时礼领命,见楚默离没有其他要吩咐的,准备行礼告退。
刚要抬手,楚默离又问了一句。
“她的伤严不严重?”
时礼一怔。
她……是指水姑娘?
夙秋有说水乔幽受伤,自愿被人带走,伤的严重与否,并未细说。
时礼当时又不在现场,无从知晓。
他脑子快速一转,“属下马上回信给夙秋,询问此事。”
楚默离没再说其它的。
时礼出门,马上去给夙秋回信。
想起楚默离所问,他对水乔幽受伤一事,询问的细了些。
夙秋收到信时,一眼看出它的侧重点有别以往。
时礼定然是不会这么关心这些琐碎的事情。
水乔幽的伤,夙秋没见过。
具体如何,他也不是很清楚。
他思索了一下,还是凭廖吴二人所讲与推测一一回答了。
时礼看到回信,以最快的速度送给了楚默离。
楚默离得知水乔幽只是手臂受了伤,看着并无大碍,没再发问。
时礼见他神色,莫名松了口气。
然而,没过两个时辰,他这口气又被吊了起来。
临近子时,楚默离还在忙着批阅文书。
时礼想劝他休息,外面就送来了夙秋的飞鸽传书。
这次,不是个好消息。
他们在林中,将人跟丢了。
时礼立时清醒了不少,连忙将事情告知了楚默离。
楚默离搁下笔,灯火下的眸色深了些。
时礼以为他会怪罪夙秋办事不利,他却只是吩咐他找淮地的舆图过来。
水乔幽跟着黑衣人在陌生的丛林中穿梭,他们说走哪,她就走哪,面色没有担忧。
除了要带马同行一事,她是真的十分配合他们行事。
刚开始对方还以为她这是权宜之计,一直提防着她。
走了两个时辰,也没见她留下什么记号,才稍微放下心来。
又走了一段,林中没了路,马不能再带。黑衣人见水乔幽是不会扔下马的,就请她将马交给自己处理。
他向她保证,到了江灵,他一定会将马还给她。
水乔幽瞧向前方已经黑下来的丛林,偏头望向他。
她目光如常,什么也没说,黑衣人却顿感压力。
他再次向她保证,他们一定会照顾好她的爱驹。
实在是他们接下来要走山路,走不了马,不然他也不会不让她带。
水乔幽收回视线,摸了摸马的头,取下行李,将缰绳交给了他。
黑衣人忙让人接过缰绳,将马带走了。
他吩咐可以在原地休息一会,水乔幽从行李里撕了一件衣服,简单包扎了一下手。
她跟着他们走了这么久,没有打听过一句。
对于现在在哪里,他们是什么人,他们有什么目的,接下来往哪走等等,她仿佛都没兴趣知道。
不好奇、不打听。
黑衣人有点佩服她的这份心态,想着他们还需同行一些日子,看她是不打算问的样子,自己给她做了个介绍。
“水姑娘,接下来我们要在这山里走上几日,诸多不便,还请姑娘包涵。你可以唤我阿玖,姑娘若有吩咐,可以随时与我说。”
对于他知道自己姓什么,水乔幽没有什么好意外的。
她看了他一眼,算是表示知道了,并不多说。
接下来几日,她也没有吩咐过他什么。
阿玖设想了她可能会问的问题,想好了怎么回答。
结果,一直没派上用场。
自从她答应和他们走后,她一个字也没说过。
若不是当日听她说了话,大家都怀疑她是个哑巴。
水乔幽的安静和配合给他们省了很多事情,同时,他们又觉得她这反应很是反常,心中反而不安起来,行事更加小心。
一路无事,也未发现追兵,又让他们怀疑是不是自己想多了。
这几日,也如阿玖所说,他们一直在各座山里转悠。
直到第七日天黑,他们才看到人家。
周围的一切,对水乔幽来说,都是陌生的。经过这几日,她看出这些人对附近山林很熟,也善于利用丛林隐藏行踪。
出了山,阿玖仍没让大家去客栈投宿。
接下来的五日,他们也都是走的人烟稀少的偏僻之地,晚上宿在野外。
水乔幽走了两趟淮北,对淮北各地口音已算有了解。
路上偶尔遇到几个路人,听到的口音都十分陌生。
她由此判断,他们没有走凤仙,而是通过山路,绕道桑地了。
两日之后,有雍国的商队带着他们入了雍国庆城,验证了水乔幽的猜测。
进了雍国,阿玖几人的状态比之前明显要放松些。
他们改成骑马,跑了三日。第三日傍晚,他们从江灵南城门进了城。
进城的时候,阿九担心水乔幽会生出事来,一直提防着她。
进城之前,他想过将水乔幽迷晕。
他让人给她送了一杯放了迷药的水,她喝完后一直无事,他就知道自己的心思已被她识破。深思熟虑后,没再动其他心思。
到了城门口,他示意其他人都戒备起来,自己紧紧跟着水乔幽。
水乔幽却出人意料地配合他们进了城,没有一点要脱困的意思。
回想她这一路的行为表现,阿玖有些看不懂她了。
若不是那日人是他亲自请的,他都要怀疑,她并不是迫于形势跟着他们走的。
不管如何,平安进了江灵就是一件好事。
雍、青两国签订协议已久,淮南禁佛一事也已告一段落,淮南各城也已逐渐从战火中恢复。一个月前,雍国天子下诏,准武冠侯班师回朝,世子叶弦思,也随大军一起回都城受赏。
没有这对父子坐镇,江灵城中防卫看着比水乔幽上一次来,松了些许。
或许也因这个原因,这晚,阿玖选择了去客栈投宿。
那个商队在进城之后,便和他们分开了。
阿玖选的客栈在城西,有些偏僻,周围没有几栋房屋。
客栈从里到外,都是冷冷清清。
阿玖将客栈包了下来。
他将水乔幽送至房间门口时,水乔幽对伙计说了这些日子以来说的第一句话。
“先送热水过来。”
伙计看他们风尘仆仆,立即会意,马上去办了。
水乔幽进了房间,对阿玖仍旧没说一个字。
她心态平和,并无怨气,她不问,似乎只是不感兴趣。
阿玖说了几句客套话,回了隔壁自己的房间。
楼下楼上,后院屋顶他都留了人值守,也不怕她逃跑。
这些日子他们不是在山里就是在宿在野外,水乔幽也没能沐浴洗衣,几身衣服都已换了遍,还有两身在山林穿梭时被刮破了不少口子,已不能再穿。
沐浴完后,她选了一身楚默离送的衣服换上。
虽是买的成衣,却也合身。
楚默离送她的衣服都是鲜艳靓丽的颜色,同时又不显俗气,和她平日里穿的素色粗布衣裳有很大区别。
她挑了一身雀梅色。
沐浴完后,她喊伙计来倒水。伙计见到她,在原地愣了好一会才醒神。
收拾完后,他再送吃的上来,又偷偷瞧了水乔幽几眼,脸上写着不可思议。
水乔幽没有理会伙计的异样,吃了点东西,便和衣睡下。
客栈虽不是很好,但比野外还是要强上不少。
水乔幽睡了个好觉,早上醒来,脸上疲惫一扫而空。
她没急着起来,继续躺在床上闭目养神。
约莫一炷香后,阿玖来敲门,她才起身。
阿玖见到她,也短暂地愣了一下。
这一刻,他似乎明白安王那种人物为何带着她南巡淮地了。
短瞬,对上水乔幽没有情绪的眼睛,他醒过神来。
他将端着的托盘递给她,“水姑娘,昨晚休息的可好?”
水乔幽接过托盘。
阿玖习惯了她的不言语,告诉她,“吃完早饭,你可以再休息一个时辰,一个时辰后,我们便出发。”
水乔幽对吃什么,一点都不挑,她听着他说的,道:“将我的马送过来。”
阿玖料到她这次一定会开口,却没料到她开口说的居然是她的马。
“……你放心,待会出发时,你会见到它的。”
水乔幽并不担心他是否在骗自己,见他没其他要说的,端着托盘转身,也没关门。
阿玖瞧着她的背影,陷入沉思,她就真的没有一点好奇之心?
他还是第一次见到这种人。
事关己身,和事不关己,态度一样。
阿玖准备好的话只能再次收回肚子里,找人去给她牵马。
如他所言,一个时辰后,他们出发,水乔幽在后院看到了阔别多日的马。
马见到她,眼神如昔。它看上去,比分开前好像还长了些肉。
看得出来,这些日子,在别人的地盘,它也没亏待自己。
水乔幽手伸过去摸它,它抬起头,轻轻哼了一声,但没排斥她的抚摸。
阿玖没有主动提起去哪,水乔幽也没问他。
他们说往哪走,她便跟着走。
直到出了西城门,水乔幽侧目望了阿玖一眼。
她随意一眼,让阿玖竟有些心虚。
他忖量过后,还是说了一句,“姑娘放心,很快就到了。”
他这话倒是没有水分,他们出了城门后,往西郊快马跑了半个时辰左右,遇一道观。阿玖在道观前停了马,请水乔幽上山。
青雍两国去年都在淮地大肆禁佛,淮南地界,如今已经见不到一个和尚,那些佛寺不是被官府收用了就被强拆了。
这事对佛教传播是一大灾难,对先前在淮地不盛的道教来说却是截然相反。
短短数月,道观的香火反而繁盛起来。
这座道观名唤玄台观,修在半山腰,已修建多年,本已有倒闭之兆,今年也因禁佛一事,渐渐起复。
从山门到道观大门,还有很长的一段阶梯。
他们将马留在下面,拾阶而上。
直到入了第二道门,也未遇到信众。
道观不大,看着有种沧桑之感。
阿玖将其他人留在外面,自己领着水乔幽去了正殿。
三清祖师前,有一身材发福的男子正在上香。
阿玖先在门口站定,没有上前打扰。
水乔幽扫了一眼大殿,所见之处,除那人外,没见其他身影,殿内殿外都很安静。
直到那人将线香插进香炉,阿玖才迈过门槛,在离他三步远处站定,恭敬行礼,“来叔。”
水乔幽跟着他进去,默不作声。
三息过后,被唤做来叔的人转过身来。
五十上下的年纪,长得不高,面相普通,一双眼睛先看向了水乔幽,毫不掩饰地打量着她。
那双眼睛有着与此处相悖的犀利,周身气势也有些锐利。
水乔幽迎上他的目光,面上不起一丝波澜。
阿玖见状,也不再出声。
大殿里静地落针可闻。
水乔幽的反应有些出乎来叔的意料,但他没有表现出来。
他以为她只是表面镇定,过不了多久便会败下阵来,主动开口。
哪知,后面香都烧一截了,水乔幽连眼皮都没动分毫。
阿玖在一旁看着,大致猜到了来叔的想法。
可他不知,眼前这人走了十几日可以一个字都不说。
他们不说话,她估计能陪他们在这站一日,甚至是站到明日天明。
他斟酌了一下,给来叔介绍,“这位就是水姑娘。”