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“招远金矿的产金量现在也越来越稳定了啊。”南一民小心翼翼地走在满是碎石的矿区内,朝跟在自己身边的吕征说道。
吕征是南方开拓队官员吕方的儿子,之前一直在东岸本土学习,毕业后又经过重重筛选,最终进入了神秘的国营企业东岸黄金公司。在这家以贵金属、钻石、宝石的开采、冶炼、加工为主的企业中,吕征一奋斗便是十年,随后因为工作表现突出,便被分配到了远东,担任东岸黄金公司招远分公司的总经理,全面负责招远金矿的日常生产、运营。
而南一民呢,则是原军管署副主任、吉布提守备司令南次郎的儿子,今年已经37岁。与吕征的经历有些类似,在南铁公司奋斗了整整二十年的他终于熬出了头,爬上处长位置的同时也出任了胶烟铁路管理委员会的实缺,相当不错了。要知道,当个处长、局长什么的也许并不太困难,只要成绩还可以并且资历够老就可以了,但如果要有一个非常不错实缺职务外放的话,那可就不简单了,南一民能代表南铁公司担任胶烟铁路管理委员会主任,本身就说明了他的能力。
今天南某人来到招远金矿,其实是受吕征的邀请,来看看能不能修建一条铁路支线,联通招远金矿和胶烟铁路,以方便该金矿的日常运营。说实话,南一民对这事丝毫没有兴趣,根本不想修这条支线,只不过碍于人家盛情邀请,不得不过来看一下罢了。
南主任如今虽然贵为胶烟铁路的一把手,负责该铁路的日常经营,但日子过得其实并不怎么舒心。首先,这条铁路虽然沟通的都是胶东半岛的繁华地带,生意兴隆,但若说要有多赚钱那还真不一定。究其原因,大概最主要的便是铁路的维持成本较高,这不仅仅包括铁路维修所需的绝大部分零部件都要从本土进口,耗资不菲,也包括人员的开销,即登莱缺乏专业的铁路人才,需要重金从本土聘请方可,这其中的花费可不是什么小数目。
此外,大量的军队调动也越来越频繁地通过铁路来进行。而按照目前南铁公司与军方达成的协议,这部分是完全免费的,或者即便要花钱也很少。久而久之,被军需运输占用了大量运力的胶烟铁路,在这方面产生大量亏空也就是很自然的事情了。但考虑到当初修建铁路的时候,军方也捐助了部分现金和材料,更是驱使了大量战俘给建设方免费使用,再加上南铁公司的历任总裁都是现役武官,与陆军系统存在着千丝万缕的联系,因此这个包袱胶烟铁路是无论如何也甩不掉的,只能自己扛着了。
最后——同时也是一个非常重要的因素——东岸本土至今尚未批准在远东地区架设有线电报网络。要知道,有线电报可是非常赚钱的,在本土铁路尚未盈利的早期时代(其实现在也未能实现盈利),国家铁道总局不得不依靠有线电报的盈利来补贴亏损的铁路部门。但在远东这个模式就无法复制了,虽然胶烟铁路严格来说并不亏损,但没有了有线电报这个现金奶牛,其经营状况肯定不会太好的。因此,这次吕征邀请南一民前往招远金矿参观,并委婉地提出了希望修一条支线的事情,怕是不太可能了,原因无法,他南某人手头无钱!
“招远金矿现在年产金接近两吨的样子,虽然比不上本土的铁岭金矿,但也相差不多了。”吕征手指着前方的大片矿区,说道:“陆军在这里成立了一个守备队,员额超过了1500人,都是骑兵,散布在四周,严厉警戒,不准闲杂可疑人等靠近。明年的话,我打算招募更多的工人,扩大生产规模。到了那个时候,招远金矿的产量必然会一跃而为全国最大。毕竟,铁岭金矿的潜力其实已经挖掘到最大了,产量一年稳定在两吨多一些,增无可增。与之相反的是,招远金矿目前产能的利用其实是远远不足的,这和本土长期的漠视有很大关系。这两年国际银价快速下跌,本土的大老爷们终于认识到黄金的价值了,因此开始催促各地加大金矿产量,为将来进行币值改革做准备。其实我就想问一句了,这早干嘛去了?”
吕征是吕方的儿子,而吕方又是陆军大佬杨亮的妹夫,因此真要说起来这吕征也算是一个建国者三代呢,身份虽然不比那些根正苗红的主,但比南一民这种自是强多了。因此,吕征他敢骂本土的官老爷们,敢指责他们的失误,但南一民对此还是比较谨慎的,一直在旁边呵呵笑着,不发表自己的意见。
当然从他内心来说,其实是有些赞成吕征的意见的。财政部和国家贵金属管理总局那帮傻货,本来搜罗到的黄金数量就不是很多,在财政困难的年代他们还用来偿还外债、兴建基础设施。当年财政部的文件里就经常用“动用黄金储备若干万元”的字样,说的就是预算不够用了,临时动用黄金储备来开销。但问题在于事后这部分用掉的黄金没有得到重新补充,因此这么多年来东岸政府的黄金储备一直寥寥无几,令人非常尴尬。
好了,现在老爷们看到银子越来越不值钱,觉得金银复本位制度还是存在着很大的缺陷,不如金本位更能保值增值。不过要搞金本位币制改革可不是那么容易的事情,这首先需要东岸政府有充足的黄金储备:多了不敢说,为了不让经济出大问题,市面上至少要有个价值几千万元的金币在流通吧?这就是几十吨的黄金储备了!
也就是说,以东岸共和国如今一年大概五吨左右的黄金产量(包括贸易得来的黄金),需要攒个十年以上的时间才能储备足够。而且这还是只考虑了黄金毛利率的情况,如果把所有成本都算上的话,那么可能需要十三四年也说不定呢。
所以,若不想按部就班地慢慢积攒的话——天知道能不能攒得下来,万一哪天钱不够用了,指不定又动用储备黄金了——那么多开一些金矿,更快地凑完发行货币所需的储备黄金,说起来才是正事。因此,东岸黄金公司开始授意远东的招远金矿、呼玛金矿,立刻开始扩大生产,争取早日提高产量。为此,他们帮着疏通关系,从本土采购了一大批新式蒸汽机采矿设备,用船运到登莱,以供当地金矿生产。
这样的待遇,应该说不低了,因为远东地区很多煤矿都没有足够的蒸汽机设备用来抽水、洗煤、运输呢。所以,吕征也分外感受到了压力,故这才有了他此番邀请南某人来招远金矿参观考察的事情。
南一民这会和吕征在金矿内走了一圈,眼看时间差不多了,南一民也不想再拖下去了,因此直接挑明了说道:“吕经理,我这也明人不说暗话了,你之前提到的修一条铁路支线到招远金矿的事情,说实话不太现实啊。真的,不是兄弟我不帮忙,实在是困难多多。盖因从离此最近的莱阳火车站往这边,也有大概七十余公里的路程,这要花费一百余万元的筑路资金,说实话我们公司拿不出来,也不是我这么一个小小的胶烟铁路管委会主任能够做主的,这需要公司总部开会讨论才能决定。”
南一民这话说得也是实在。七十多公里的里程、一百多万元资金,杀了他也凑不出来,因此这条支线铁路是注定不可能完成的。即便招远金矿财大气粗,但它每年的黄金产量都是有数的,除部分分配给登莱开拓队政府的外,其余部分都要起运回东岸本土,因此也不可能挪用这部分黄金来修铁路,那是要出大事的。
“所以,这条支线铁路就注定只能是妄想了?”吕征有些郁闷地问道。
南一民轻轻点了点头,说道:“胶烟铁路正式商业运营也两三年时间了,至今没攒下什么家底,给股东的分红也是少得可怜。从投资角度而言,收回这条铁路的成本大概需要好几十年时间,并不算是什么好投资。”
“但从社会效益和经济效益而言,胶烟铁路减少了黄海和渤海之间的物流运输时间及成本,加速了铁路沿线各县乡的人员、资金和商品的流动,繁荣了地方经济,给政府增加了不少税收。这部分的收益,其实还是蛮大的,只不过它无法体现在铁路公司的账目上罢了。”吕征苦笑着说道:“得,我明白你的意思了。不就是叫穷嘛,胶烟铁路盈利率低,好处的大头被地方政府拿走了,对吧?算了算了,我也没逼着你一定要把这条支线铁路修起来。不过瞧你们这副寒酸样,未来平荣线铁路怎么修呢?我记得政府规划中这胶东半岛可是有一纵一横两条铁路的啊,胶烟线有了,如果再有个平荣线的话,那才真的是厉害了,可以有效调动整个胶东半岛二百多万人民的力量。”
“平荣线那得猴年马月了。”南一民给吕征递了根烟,自己也点上一根,道:“反正在我看来,如果登莱地方政府不出大头的话,平荣线是决计没可能建成的。我们南铁公司毕竟是商业企业,也许要讲究投资回报率,为股东负责的。平荣线铁路比胶烟线还长,耗资巨大,单靠我们自己是不可能的。登莱地方政府应该拿出自己的诚意,现在胶东经济发展这么好,人口也日渐繁多,既然铁路对经济的发展至关重要,那么就要有诚意嘛。要知道,现在南方开拓队那边,也在积极联络我们公司呢,想在宁绍地区也修一条铁路。我觉得,宁波地区人口稠密,经济发达,修一条铁路的要求是正当的。刘厚非刘队长之前已经邀请了我们公司一批技术人员南下,如果不出意外的话,我们下一步的工作重要也要开始逐步向当地转移了。”