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离开西受降城之时,李晋阳的身体明显好了很多,也常常开窗与郭宋有说有笑,他尤其对猛子感兴趣,几次暗示愿意买下猛子,但都被郭宋一笑婉拒。
郭宋已经猜到他是皇族一员,但一场安史之乱已经将大唐皇族的尊严撕得干干净净,杜甫在诗中描绘了长安城破后皇族子弟的惨相。
腰下宝玦青珊瑚,可怜王孙泣路隅。
问之不肯道姓名,但道困苦乞为奴。
所以就算他是皇族,郭宋心中对他也没有太多敬畏,其实不仅是郭宋,就算是李安、韦平这样的随从,对李晋阳的尊敬有之,但要说对李晋阳畏之如虎,或者说把他当神一样高高供起,那也绝对不可能。
安史之乱彻底打乱了大唐的尊卑秩序,连普通老农也能骑毛驴进大明宫含元殿里走上几圈,还能指望大唐百姓对皇族们有多少敬畏之心?
郭宋之所以把白狼皮送给李晋阳,还是因为他开价五千贯钱,白狼皮对郭宋本身意义不大,他也不需要,他就想拿去长安卖个好价钱,既然李晋阳愿意出高价买下,郭宋又何乐而不为?
至于他嘴上说把白狼皮送给李晋阳,那只是客气,就比如你很喜欢朋友戴的和田籽玉,说想花钱买下,朋友肯定会很大气地取下来说喜欢就拿去,绝不会谈钱。
当然,人家只是客气话,可别真以为朋友是送给你,这是人家含蓄地告诉你,籽玉不卖,当然,如果只是几十块钱的东西,那就另当别论了。
郭宋当然知道李晋阳不会好意思白要自己的东西,所以李晋阳把一座三亩的小宅作为谢礼送给他时,他也毫不客气收下了,既得了人情,又交了朋友。
三亩宅子在长安可不便宜,尤其是平康坊、宣阳坊这样的核心地段,更是有钱也买不到宅子。
商队一路北上,穿过阴山,进入大草原,朝行夜宿。
这天下午,一行人终于抵达了浑义河,这是一条清澈透底的大河,但河流并不长,只有五百余里,但河流两岸却是最肥美的草原。
李安用马鞭指着河水笑道:“看到浑义河就知道距离思结牙帐不远了。”
牙帐就是大酋长的王帐,相当于思结部落的都城,要知道思结部占地辽阔,疆域超过千里,分布着数百个小部落,而牙帐总是会设在草地最肥美之处。
郭宋见远处分布着一群群的羊,骑马的牧民不断飞驰而过,还有一顶顶穹帐,靠近河流的人口确实比别处要稠密一些。
就在这时,远处隐隐传来了连续急促的号角声,众人不由一怔,怎么会有号角,难道思结大酋长知道他们到来,准备迎接他们?
还是李安的经验丰富,他脸色一变,立刻道:“赶紧掉头后撤,快走!”
“安叔,发生了什么事?”护卫队正韦平问道。
“这是表示有敌人入侵的号角声,很可能北面发生了冲突,我们先退避,然后再了解情况。”
这显然是明智的决定,车队立刻调头,向南面而去。
郭宋却没有跟随南撤,他回头对李安道:“安叔,你们先走吧!我去看看情况。”
不等众人回应,他催马便向北面疾奔而去。
李安大急,刚要叫喊,李晋阳却阻止了他,“安叔,让他去吧!他不会有事的。”
李安无奈,只得眼睁睁地望着郭宋奔远。
…………
郭宋纵马疾奔,奔出二十余里,却见千余名骑士在草原上激战,他们装束都一样,穿着黑色皮甲,戴着火焰状头饰,只是一方披着黑色大氅,而另一方是白色披风。
郭宋的目光盯住了披着黑色大氅的一方,就是他们掳走了施童。
黑氅武士一方明显是入侵者,而且占据了人数优势,他们杀得对方节节败退,白色披风武士不断吹响急促的号角声。
郭宋也是穿着黑色武士服,他飞马从地上一名战死者身上扯下白色披风和火焰头饰,装扮成了败退一方。
一名黑氅武士大喝一声,挺矛向郭宋疾刺而来,郭宋闪身避开长矛,两马交错,拔刀劈去,刀快如闪电,只见寒光一闪,对方人头被一刀劈飞,骨碌碌滚落下地,无头尸体也栽落下马。
郭宋心中杀机已生,他纵马从侧面疾奔,绕到黑氅武士后方另一侧,相距约百步,郭宋引弓搭箭,从后面一箭射向对方首领。
黑氅武士一方的首领是一名千夫长,他带着银色头饰,胸前有护甲,正大声指挥手下包围对方。
他做梦也想不到冷箭居然会从后方射来,这一箭力量强劲,速度极快,‘噗!’一声从他后颈射入,箭尖从咽喉透出,千夫长身体晃了晃,翻身落马。
首领被射杀,局势立刻反转,黑氅武士无心恋战,他们纷纷调转马头向西逃离,不多时,七百余名武士渐渐奔远了,留下了一地的尸体。
这时,白氅武士飞奔上前,用手按住胸口躬身行礼道:“感谢勇士出手相助,护佑牙帐首领不失!”
郭宋也微微欠身道:“在下是唐人,跟随大唐皇商队伍北上,适逢交战,略微稍助一力,不必客气!”
白氅武士首领顿时又惊又喜,“是李安的商队吗?他在哪里?”
郭宋向南方一指,“他们在南面暂避!”
白氅武士首领立刻招来两名手下,让他们去迎接大唐商队。
这时,北方传来一阵阵号角声,只见远处出现了无数旗帜,一条黑线出现在十几里外,白氅武士首领顿时大喜,“都督回来了!”
…………
李安一行受到了思结部的热烈欢迎,尤其是郭宋,更是享受了贵宾待遇,住进了仅次于王帐的叶护大帐,不过郭宋最终还是婉拒了,他实在不习惯那种四个少女陪侍,连喝水也要用黄金宝石杯的奢侈生活。
他最终住进了铺着羊皮的普通客帐,下午,一名三十余岁男子走了进来,手按在胸前,向郭宋躬身行礼道:“在下木满合,是萨勒都督帐下梅录,用你们唐人的话说,就是内务总管,很愿意为郭公子效劳!”
木满合看起来很精明能干,在长安呆过很多年,能说一口流利的汉语。
郭宋请他坐下,对他道:“我这次来思结虽然和皇商结伴同行,但实际上我另有要事!”
“我知道,李安已经对我说了,好像公子是来赎人,我们这里是有二十几个汉人,但最近的一个汉人也是去年到来,而且不是掳掠过来,是一个铁匠,带着一家人跟随商队过来后,就在思结部定居下来,是去年九月的事情。”
“我的两个朋友是在丰州南部被掳掠的,掳掠他的骑兵有三十人左右,身穿黑皮甲,头戴火焰饰物,每人都披着一件黑色大氅。”
木满合点点头,“那就是是阿布思部,公子也看见了,我们的士兵都穿白色披风,而且阿布思部的军队则披黑色大氅,大氅带红边者为百夫长,银边者为千夫长,金边者为万夫长。”
“是黑色大氅带红边!”郭宋补充道。
“那就没错了,应该是阿不思的骑哨百夫长,一般都是以三十人为一队。”
郭宋沉吟一下问道:“阿不思和思结是什么关系?”
木满合淡淡笑道:“阿不思又称为西思结,是思结的一支,我们最早是一家人,他们都督阿不思.穆特还是我们都督的岳父。
但从八年前开始,两家逐渐交恶,时常有冲突,这次对方趁我家都督去东面巡查之时,派兵来偷袭牙帐,企图掳走都督的妻儿,牙帐护卫不多,多亏公子及时出手相助,否则后果不堪设想,我家都督感激不尽。”
郭宋脸色露出失望之色,原来施童是被阿不思部掳走了,和思结部没有关系。
他忽然想起一事,又连忙问道:“阿不思部和薛延陀是什么关系?”
木满合一脸愤恨道:“他们是盟友,正是薛延陀部从中挑拨,才使东西思结分裂,薛延陀部还承诺过阿不思.穆特,帮助他们吞并思结部!”
郭宋负手走了几步,又回头问道:“今天阿布思派兵偷袭思结部牙帐,难道就这么算了?”
木满合摇摇头,“我们当然要报复,这一次我们要彻底灭了阿布思的牙帐,都督希望你也能参战!”
“为什么会想到让我参战?”
郭宋着实不解,虽然他之前助了思结部一臂之力,他毕竟是唐人,草原各部落之间的战争一般都不喜欢外人参与。
木满合沉吟一下解释道:“我们和阿布思部落斗了八年,一直在等待机会灭了阿布思的牙帐,而你的到来,使我们看到了希望。”
“我还是不理解?”郭宋更糊涂了。
木满合目光中闪烁着神采,他注视着郭宋道:“阿布思所供奉的神灵就是一只银狼,而你射杀了白狼王,你就是长生天派给我们神使!”