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凯特尔问霍夫曼:“英美官兵真的只要拿传单投降就宽大处理?”
“当然。”
“里面一定会有很多假冒分子。”
“假也无所谓。”霍夫曼大笑道,“当一名士兵留有敌军传单用于保命时,你还能指望他奋战到底?这些话与其说给非洲敌人听,不如说是给依然留在美国本土的人听!他们在本土还囤积了几百万兵力呢,各族裔都有,你猜猜,罗斯福能放心派谁去打仗?”
凯特尔先是一愣,随即便笑了起来,他没问敌人“如法炮制我们怎么办?”这种傻问题,别说心高气傲、屡战屡胜的德国官兵不会有这种想法,等非洲战役结束后,德美陆军就要脱离接触,根本就找不到能让人投降的对象。
无论霍夫曼还是戈培尔都没想到,他们设立的“欧洲之声”给美国的冲击居然有如此之大:
在公开报道柏林轰炸和非洲战事后,收听“欧洲之声”的美国民众人数直线上涨,特别是深夜12点的时间档,凡有亲属参军特别是在第八航空队或非洲服役的家庭,心都是揪紧的。
主流媒体中,《时代周刊》公开报道了前方战事和非洲美军的悲惨处境,虽然口号依然是号召坚持到底、奋勇还击,但底气已然不足,电台随后跟进,主持人提出用挂黄丝带的传统方式为前线祈祷,结果第二天各大城市的大树上都挂满了期盼亲人平安归来的黄丝带。
胡佛控制下的FBI虽然竭力对电台进行干扰,同时又明确下令禁止收听“敌台”,但总有挡不住的消息在悄悄流传,甚至于政府部门、媒体、国民警卫队成员自己都在组织收听,对人手仅仅只有1000多人的FBI来说,挨家挨户上门显然是费力不讨好的事,更何况也不能真把民众的收音机都没收——总统自己发表“炉边谈话”还要靠收音机传播呢。
唯一对胡佛有利的一点是,他提出的加强监控与新闻管制的想法得到了越来越多议员们的认同,经费拨付很快到位,人员急速扩张,胡佛甚至还知道里面混入了一些3K党分子,但他装作没看见。至于《时代周刊》公布的消息,也是在胡佛点头下放行的,理由很简单:坏消息必须释放一些,一点都不放,到处都是歌颂胜利的消息与事实出入太大,只怕会引起民意汹汹——哪怕是高压锅也得配个减压阀。
罗斯福前次昏倒住院后,身体状况一直不太理想,虽然依然坚持工作,但听到的都是坏消息,这不免让其更加焦虑,而最新的坏消息是他的心腹、战争期间才设立的美国战略情报局局长威廉-约瑟夫-多诺万带来的。
“德国电台情况已初步查明:总部设在柏林,在西班牙、葡萄牙和亚速尔分别设有三个中转站,对信号进行了大幅度强化,同时增添多个频率,除亚速尔我们能对其轰炸外,其余没法处理。”多诺万苦笑连连,“而且亚速尔的中转台似乎在一条船上,那么大一片水域,又是入夜时间开始工作,逮不住它。”
“见鬼,和西葡两国进行外交接洽了么?”
“接洽过了,对方表示新闻自由兼之又是商业行为,没法干预,我们如果需要,也可以在他们那里设置中转站!”
“一群混蛋!”罗斯福气得七窍生烟。
胡佛已告诉过他,对德广播没什么用,德国人收音机占有率不高,很多公开发售的收音机连短波波段都没有,对德广播对方根本收听不到。以盖世太保无孔不入的架势,哪有德国人敢去收听“敌台”?退一万步说,就算有德国人愿意收听美国广播,又报道些什么呢?翻来覆去播送自由民-主的说教,抹黑元首和国社党半点作用都没有。说到底,德国人和美国人的需求是不一样的,德国人不怕打仗,他们要的是胜利,渴望的是强大,美国以自由民-主相号召只能收获一堆白眼。而且美国真要设中转站也不必找葡萄牙和西班牙,英国就是更好的中转站所在地。
“电台还是小事,反正前线情况也瞒不过无孔不入的媒体,只要进行有效控制,局势还可以稳定的,糟糕的是另外两则情报。”多诺万小心翼翼地提了一嘴,然后看了看心力交瘁的罗斯福,又显得十分迟疑。
“你说……”罗斯福苦笑一声,“我撑得住!”
“第一是情报泄露问题,前天,也就是5月17日,皇家空军出动了130余架重型轰炸机,执行对鲁尔水坝的轰炸行动,本来事前侦查该地段德国防御力量不强,结果当天,低空突袭的机群遭遇将近200架敌机和临时部署的高射炮部队精确伏击,安全退回英国的飞机只有21架,损失比柏林空袭还惨重……”
罗斯福拍打着椅子的扶手,沉吟道:“凭直觉我认为其中有问题。”
胡佛很紧张:“英国方面追查第八航空队情报泄露的事有眉目了么?通过这件事,我怀疑和柏林空袭是同一个间谍干的。”
多诺万点点头:“英国人也这么怀疑,不过追查情况不太理想,空袭水坝的消息除具体执行部队外,就只有皇家空军高层、参谋部高层和内阁高层知道,连我们的人也不知道,再加上对柏林行动失败的追查,军情五处认定消息是在参谋部高层或内阁高层这个层面走漏的——全都是大人物。”
“对亚速尔的轰炸也非常不顺利,德军喷气战斗机已出现在岛上,皇家空军轰炸机因为没有战斗机护航,损失同样惨重。”多诺万苦笑道,“第八航空队撤退时留给英国人几百架重型轰炸机,没几天就赔进去200多架,丘吉尔首相暴跳如雷,责令严查情报泄露。大C根据分析,认为前次超级机密被破坏也是因为有人走漏了消息——他认为这个人物层级非常高。”
“高到什么级别?”
“内阁核心大臣,英国三军主官和主要参谋人员,怀疑范围不超过20人……”多诺万解释道,“查清之前,丘吉尔首相已下令暂停对欧洲大陆大规模轰炸,以免不必要的损失。现在内部正进行严密排查,连首相秘书和副官都不能例外,只是毫无线索。”
“这真是个坏消息。”胡佛叹了口气。
“第二个坏消息是联合舰队回日本了。”
“真的?什么时候?”
“意大利时间5月17日上午9点。”多诺万解释说,“德意组织了欢送仪式,希特勒和墨索里尼都露面了,场面很热闹,昨天报纸刊登了消息,我们的人也混进去了,经过反复确认才把消息发回来。”
“这消息非常重要,召集人马开紧急碰头会,我们商讨一下具体应对策略。”
听完有关联合舰队的情报后,金上将皱着眉头:“会不会又是虚晃一枪的阴谋?”
“这次恐怕是真的,两天后我们在希腊的情报员也看到了浩浩荡荡的舰队,还有一个机会查证是否属实——舰队要回远东必须通过苏伊士运河,正常时间应该一周过运河,我已交代我们的人盯紧点。”多诺万的情绪显然不太高,“德国控制埃及后,英国侨民和亲英人士少了很多,再加上盖世太保无孔不入的渗透,情报员损失非常大,短期内派遣过去又不现实,埃及现在对盟国友好的声音很微弱。以前我们在明处,拥有巨大势力,德国人只能偷偷摸摸,现在情况反过来了,很多人适应不了。”
“再困难也要坚持。”罗斯福叹了口气,若有所思地问道,“日本人回远东也好,他们和德国人搅和在一起,在大西洋上给我们的压力实在太大。”
“还不能这么简单下结论,恐怕有更大的麻烦。”金上将走到地图上,指着南非的位置说道,“德国人已控制了坦噶尼喀北面一线,数量不少于2万,然后肯尼亚方向还有古德里安的非洲军团,至少还有8万以上的机械化部队,艾克已在撤退——这意味着我们在非洲内陆已没有任何防御力量,敌军下一步就可以扑向南非。”
“南非?”所有人都若有所思。
“撤军情况怎么样?”罗斯福转头问阿诺德。
“还算顺利,截止当地时间19日17点,我们已成功转移澳新部队6300余人,在此之前还转移了3000多伤员。”连日操心非洲空中大动脉的阿诺德眼眶已完全凹陷了下去。
“我们的人呢?乔治呢?”
“第二批撤退。”马歇尔补充解释道,“艾克给我发来电报,英国陆军中将拉姆斯登主动请求留下率部投降,唯一的要求是让澳新部队第一批撤退。”
“混蛋,怎么可以答应这种条件?”气急败坏的金上将第一个骂了出来,现在他已顾不上自己根本就不分管陆军的事了。
“这事情我同意了,总统也批准了。”马歇尔无可奈何地说,“总要留下部队阻击,如果我军第一批撤退,只怕澳、新、英三国部队一下子就垮了,那样到最后谁都逃不了,现在这个局面,秩序还能维持。”
众人心头沉甸甸的,一句话也说不出来。(未完待续。)