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深秋。
寒夜。
罗成行走在章丘县城的城墙之上,这座城才修了三十年,可城墙却已经显得很破败。灰扑扑的甚至都看不出本来夯土的颜色。
两丈高的城墙,并不算高。
而且城墙很单薄,没有瓮城也没有角楼,甚至连城墙前的羊马墙也没有,只有一道干壕沟,还因为年久没有疏浚,而有多段淤塞浅窄。
更有一段城墙有好几处倒塌的豁口,只是用石头和木块堵塞,再编了个竹篱拦着。
据说这处坍塌之处,还是早年天下未一统之时兵贼横行,被兵贼所毁。说起来,章丘县因处于长白山下,所以一到乱时,深山里便是动乱之源,而一乱起,章丘县城便首当其冲。
城墙上,郡兵乡兵接过班,三三两两的站着值夜。
虽说把守县城的职责归都尉贾润蒲和他的郡兵,但罗成依然不太放心他们。县郡兵团有五百号人,但这些人真要说起来,还不如他那二百乡兵精神。
说到底这些郡兵,其实也不过是群从乡下临时抽调上来的百姓,他们当郡兵,就是一种差役。每个人轮流来当一个月,既没工钱也没粮饷,甚至连来轮值的这一个月的口粮,还得从自家里带来交到团里,然后吃大锅饭。
人员也是参差不齐,有头花已经花白的老汉,还有那十四五岁的少年,就算有几个青壮的,也都是比较瘦弱,真正懂兵会武的没几个。
连训练都没有几次,更别说武器装备了。
这样的一群人,并不能对他们抱多大希望。
老贾倒也不是不想优待下自己的一团人马,可五百号人,上面却并没有粮饷下来,全得老贾自筹,但县里也拿不出多少钱来供应,因此最后这团人马虽征起来了,但真正的也就是做个样子罢了。
每天操练操练,然后混日子,就等着一个月结束后回家。
“这些人不行。”
只巡了一段城墙,罗成便不由的对老四直摇头,“你看他们,站没站样,坐没坐样,值班守夜,结果却三三两两的蹲一起聊天,还有睡觉打呼的,这样子能有什么用?”
老四却道,“其实也不能怪他们这样,咱们乡团弟兄一天三顿饭,早晚有粥管够,还另加两个蒸饼,咸菜也是充足,而他们呢,一天就两顿,还顿顿是稀饭,蒸饼根本没有。连点咸菜都还是各自家里带来的,盐都没有。”
“白天呢,早上操练,上午便要去挖壕沟,下午要修城墙,这到了晚上,还要值夜。人又不是铁打的,哪里吃的消。”
老四凑过来道,“这几天好多郡兵的弟兄跑过来问我,想要加入到我们乡团中来呢。都说咱们待遇好,起码饭吃的饱啊。而且咱们乡团的还兼着衙门的差事,还有粮饷呢。都是苦惯的,他们不怕花力气,训练累点没啥,就怕光下力没好处。”
罗成也有些无奈。
“咱们乡团的情况特殊一点,我们是还兼着衙门的三班差事,否则也不会有粮饷的。再者说了,衙门差事的钱饷,也是靠我们自己弄来的。这次咱们下狠心收拾旧三班衙役,弄出来不少钱,虽然大部份要交公,但库里有钱了,咱们也才能分到一些,要不然,我们跟老贾一样,又变不出钱来。”
“另外县城里也有不少混混儿,力气有,也年轻,也想加入咱们。”
这种人哪里都不缺少,各种出身都有,但这些人性子懒散不服管教,这样的人罗成是不愿意要的。他现在的二百乡团少年,多是农家子弟,比较老实本份,给大家吃饱饭,再提供一份钱粮,大家就开心的跟着他干。
他摇摇头道,“天气越来越冷了,晚上值夜尤其辛苦。杀的那头牛,牛骨架还在,我刚才吩咐弄些骨头炖汤,骨头上肉虽不多,但多炖点时间,骨头汤却是最浓最香,撒点盐再放点葱花,值夜的时候喝一点,能精神不少。”
“那可好,这晚上值夜确实有点冷,喝点热汤正好暖暖身子。”老四搓着手笑道,“小五,之前那几个屠夫干这杀牛卖肉买卖听说很赚钱啊,如今咱们把人抓了,这摊子买卖也没有人做了,这章丘和附近几县想吃牛肉的大户可就头痛了。”
罗成扭头打量着老四,“你有什么想法?”
“我是说这种事情其实都是摆在台面上的,大家心知肚明。如今抓了一伙,过段时间肯定就又能冒出来一伙,这是有钱赚的买卖,不会断的。与其咱们便宜别人,倒不如咱们自己来做啊。我算过,这买卖其实真不错,咱们还可以做大点,到时供应这一郡九县,一天杀一头牛估计都不够,做大点,一个月百把贯钱绝对有。”
“这事你就别想了。”罗成摇头。
“为啥?”罗四不满,“你不愿做,我自己做。”
“你敢!”
罗成瞪了老四一眼,“想点正经事,别总想歪门斜道,咱们如今刚来,还不知道多少双眼睛暗中盯着咱们呢,你这是想给别人递刀子?”
“好了,我一会让人送牛骨汤来,你多巡视几遍,这值守还是得靠咱们乡团自己兄弟,郡兵是靠不住的。”
“这天寒地冻晚上打霜的天,难不成还真有不开眼的贼匪敢来不成?”
“不怕一万,只怕万一,小心驶得万年船,若是有失,我唯你是问,到时可别怪我不讲兄弟情面。”
“放心吧,有我在,来一个杀一个,来两个我砍一双。”老四拍着胸脯道。
·······
夜色下,城南一处民房里。
紧闭的屋内,只点着一盏昏暗的油灯。
“怎么样?我说的没错吧,这章丘城处处都是漏洞,而偏偏如今那姓罗的到处追究亏空,逼人填补,如今库房里可是堆满是钱帛粮食,咱们联合各家人马,干他这票大的,就发了。”
另一人却道,“县城白天检查严密,晚上又有人值守,怕是不容易动手。”
“有什么不容易的,守城的都是些刚征来的泥腿子,每天饭都吃不饱,哪有什么用。只要动手,到时我们自会替你们做内应。”
“打下县城,这库房里的钱粮布帛任你们取用,我分毫不要,我只有一个要求,干掉张仪臣那个狗官,还有罗成那个狗腿子!”