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十二月初,宋国商丘。
宋国最璀璨的鲛珠,宋公的宝贝女儿南子风采依旧,因为宫中烧着炭火极其暖和,所以她只穿着合身的紫色罗衫,慵懒地斜坐在榻上,乌黑的明眸里闪着笑意,勾人魂魄。
而对面坐着的,则是作为宋国六卿之一的乐溷,乐溷字子明,他模样不差,继承了司城乐氏那中正的面容,却远未达到南子的要求。
可悲的是,他也没有学会他父亲,乃至于其妹乐灵子的稳重和低调节俭,他性格跳脱,穿着金色的狐皮裘,玄色的朝服和高冠立于发髻之上,怎么看都像一夜致富的贪婪商贾。今日借口十二月初殷历新年进宫前来拜见,说是要代替舍妹月乐灵子传话,有好消息要告知于公女。
其实,南子消息灵通的程度远超作为宋国六卿之一的乐溷,他今日要说什么南子早已明了。
自打齐晋开战,卫国和西鲁也相继卷了进来后,南子每天最爱做的事情就是偷父亲的批奏看。她一来希望能看到卫侯暴死军中的消息,二来又忍不住关心赵无恤那边的最新动向。
齐国将攻西鲁的叫嚣一度让南子心忧,左思右想觉得此战如同以石击卵,赵无恤必败无疑。这一年多来的成就将化为乌有,南子顿时心如死灰,看来此人指望不上了。
她恼怒之余,时常独自大骂赵无恤不会玩弄权谋,四处树敌落得如此下场。摔碎一地甄瓷泄愤后,又不免为他担忧起来。
之后情势异变。齐人真正主攻的方向是夷仪,西鲁得以保全。赵无恤还将各邑大夫纠合在了一起,虽然在宋国,乐大心等人骂赵无恤此举乃是礼乐征伐自大夫出的不臣之举,宋公应当讨伐之。但南子却很喜欢,她一边在心里大赞这是一招妙棋,一面兴冲冲地希望晋国赵氏,还有赵无恤在攻略卫国濮南后能陷没濮阳,甚至灭亡卫国社稷,那时她的婚约就可以自动解除了。
可让她失望的是。卫国左右两军几乎毫发无损,卫侯甚至还有空让人来送冬至的礼物,然后全部被南子扔到了窗扉外。
同时她也清楚,赵无恤打击卫国只是顺便为之,此人才不会为了她的事情去执意冒险,这让控制欲极强的南子辗转反侧。
到了齐侯攻陷夷仪,回头和卫军一起找赵兵的不痛快时,南子哭笑不得,觉得赵氏父子手段一般。绕了个圈,又回到被齐人压碎的险境里去了,甚至可能连晋国赵氏也搭进去。
但南子又想:”他若是失败遁入宋国,我倒是可以看在乐灵子。还有两人过去一年的合作上庇护他。“虽然此人模样不算俊美,却有一份公子朝等以色事君者没有的昂扬,隐隐让南子心动。
甚至可以将其收为幕下之宾。看看到时候,他还能否像那一夜般坐怀而不乱。
在床榻上同时享用闺蜜及其夫君。也是极为刺激的体验,虽然南子未经人事。只是年幼时与乐灵子玩过些半真半假的游戏。但身处宫闱的她对这等事情却不陌生,宋公便一次喜欢传唤两名夫人共同侍寝。想到这里,南子竟有些期待,唇角露出了一丝笑。
她随即又想到好日子不长,至多能在出嫁前给卫侯戴一顶大大的绿帽,用这种行为嘲笑下公室联姻的荒谬而已,不免有些泄气。
之后今天,南子一直在等待赵氏败绩的消息,可到了前日,偷偷翻开那份最新的奏报后,她的满腔哀怨尽去,只剩下震惊和佩服了。
... ...
“当时齐侯正在向北撤离,却被从后袭击,那可是四万之众,足足有商丘的民众数量多。据说又累又饿的齐人几乎未作抵抗,有的拔腿就跑,更多的屈膝投降,而如虎如罴的赵兵则高呼天命玄鸟!彼辈沿着午道,顺着大野泽湖岸追亡逐北,穿越被齐人烧焦的乡鄙里闾,皮鞮沾满血泥,甲胄染成红色。晋国中军佐坐镇中军,司马虎会指挥前锋,温地大子统领负责右翼,但胜利的关键在于左翼。彼辈像长矛穿透熟透的瓜瓠般击穿齐国中军,人人皆像咆哮的人面马身之神(见《山海经》)。公女可知左翼由谁人带领?”
“莫非是赵氏的君子,司城乐氏的女婿,鲁国的小司寇,赵无恤?”
南子的声音仿佛优美的华章,听得乐溷兴高采烈,见高贵骄傲的南子笑吟吟地接口,便高兴地说道:“然也,此战连齐侯的龙九大旗也被俘获,齐军大败,赵军大胜!”
他又强调了一遍:“至于那前锋,则是以我乐氏领地上的募兵为主力,组成的赵氏武卒!”
乐溷将妹婿赵无恤的功绩当成了自己的,今天和南子见面后就在那里炫耀,仿佛是他在濮水打了一场辉煌的胜仗,要向南子邀功一般。
“他或许不单单是炫耀,也是想借助赵氏的胜利,增强司城乐氏的地位。顺便说服父亲与晋国,与赵氏联盟,共同攻齐为被刺杀的乐祁复仇。“南子心中暗暗猜测,以如今的形势看,这是很有希望的。
司城乐氏现在是南子的盟友,避免她嫁给求婚迫切的卫侯的重要棋子之一,虽然远不如赵无恤有用。所以她只能收起对眼前之人的鄙夷,面含迷人的微笑与他对话,应和那些她前几日便知晓得清清楚楚的传闻,同时也略施小计,将此人迷得神魂颠倒,将南子不甚明了的许多细节一一道出。
所以南子听着赵无恤的节节胜利,竟然也感同身受,就这一点来看,她和乐溷还是很有共同话题的。
但南子厌恶鄙夷乐溷,能让她看得上眼,并且赞许的男子可不多。
她已经不是一年半前那个手段单一。甚至无法将赵无恤引诱上当的“幼弱”公女了。她的身段愈加饱满圆润,就如同一朵成熟的果儿。让任何看过她一眼的男子都垂涎欲滴。
她将自己傲然的性情掩藏了起来,在宋公面前是乖巧可爱的小女儿。在卿大夫面前是高贵优雅的公女,在她们夫人面前则是对一切无聊的宫闱流言都好奇不已,听到士人名字都会脸红的少女……
传闻古青丘国有九尾狐,媚人之术千变万化,南子有时候也傲然以青丘九尾自居,为自己的容貌,自己的身段,自己的手腕而自豪。
更多的时刻,她只愿意观看卿大夫和公子公孙们在她深衣长坠后争抢捧起衣角的可笑模样。亦或者用一个微笑,一个媚眼,乃至于不动声色的哀怜来驱使他们为自己流血流汗,以达到目的。
她的真面目,只在与赵无恤的信件中才流露一二,因为那一夜,他已经看透了她的本质。
……
没多久,满心以为自己讨好了公女的乐溷告辞了,而南子仿佛送别他一般。打开帷幕,在窗扉旁立了许久。
兴奋之后,随着而来的是心里的空落落。
一如商丘宋宫里下起的雪。
雪花纷飞,如回忆一般轻柔而沉默。楼阁下面的苑囿里。积雪已然很深,盖住枯草,为持戟的宋宫侍卫们披上洁白的外衣。压弯了矮树枝头。眼前的美景让她不由得屏住呼吸,惊讶于那份不属于人间的宁静。雪花飘啊飘。悠远的暗香与孤寂,它们沉甸甸、不受打扰地着陆。这种纯粹令南子想起很久以前的夜晚。摸着那枚从赵无恤处截留的玉环,想起童年里纯真的冬日。
她是宋公里最漂亮的女儿,备受宠爱之余也备受嫉恨,母亲为保护她死于宫闱斗争,这造就了南子的性格。她不得不擦干眼泪在父亲面前微笑,装作懵懂无知,学习那些蛇蝎手段,这才存活至今,如今宋公最宠爱的夫人也得仰她鼻息。
随着年龄增长,她本希望能像齐桓公的女儿齐姜一样,许给一位晋文公一般的霸主,帮助他成就伟业,结果却是嫁给龌龊的卫侯,这依然是宫闱里算计的结果,宋公最宠爱的夫人将自己女儿送去了强大的吴国,却将她推进火坑,还美其名曰宋与卫较近。
命运仿佛开了一个大玩笑,她满心以为自己的歌谣将于兹开始,却不料到如今已几乎结束。
“一切还尤未可知。”她抚着玉环暗暗咬牙切齿。
如今听着乐溷对赵无恤那歌谣般的赞誉,那场雪原之战太重要了,南子又是羡慕憧憬,又是心怀向往。在南子想来,几乎能与城濮,与鄢陵,与鞍,与平阴等战役相提并论了。可以算作晋国重新定霸之战,只要晋国不突然内崩,齐侯的霸业算是要终止了。
既然齐国大败,那么卫国的请降和分割也不远了吧,到时候赵无恤说服他那做晋国中军佐的父亲禁止卫国与宋联姻,卫侯还敢不从?
而她一直盼望的“晋文公”,似乎已经找到了,虽然两人的身份依旧是无法逾越的难关。
南子心情慢慢好转,她露出了笑意,开始把玩手里的禺支玉环。这是赵无恤的珍宝,上一个持有者则是他的姐姐季嬴,南子闲来无事时,就喜欢去商丘古老的守藏室里搜检竹书铭文,深究这里边的故事和隐情,如今已经初见眉目。
……
这之后几天,南子依旧每天打探和赵无恤有关的消息,但她一直期待的赵氏攻卫没有发生,反倒传来西鲁发生了伤寒大疫的噩耗,这让南子如坠入冰窟。
“这不公平!“看起来顺利的计划又一次被昊天制造的意外打破。
接下来,有客人不请自到,乐灵子不顾礼制的约束主动进宫,她在雪地里深深拜了下去,恳求南子能动用宫中药库里的一些药材,送去给伤寒爆发的地点秦邑。
听说神医扁鹊在那边,南子心里松了口气,但青丘九尾故态复萌,她故作为难地颦眉道:“麻黃、生姜、葛根?数量还不少,这便是你的夫子医扁鹊开出的药方?”(未完待续。。)