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赵硕送走了岳父岳母,脸上挂着志得意满的微笑,往东院里看儿子来了。
赵陌看到他的表情,便知道他说服了王大老爷伸出援手,也不必他开口说,就直接向他作了个揖:“恭喜父亲得偿所愿。”
赵硕哈哈大笑:“好孩子,真不愧是我的儿子,不用我说你就猜到了。”
他笑着在椅子上坐下,见小兰送茶上来,看了她两眼,就挥手示意她与小玫下去。
小玫小兰二人心中郁闷,但也只能听令行事。本来还想躲在窗外偷听一下的,谁知赵硕也好,赵陌也好,都没打算关门关窗。正屋里所有窗门大开,院子里还有别的仆妇在做事,她们根本没法躲藏在一边偷听。没办法,她们也只好离开了。
赵硕装作不经意的模样,留意了一下二女远去的背影,才低声对儿子道:“假章我已命人刻去了,横竖只要能糊弄过去就行,不必刻得太过精细,约摸三四天功夫,也就能得了。只是到时候要如何令这两个丫头相信那是真印,顺利盖到假信上,还得设想周全才行。”
赵陌也压低了声量道:“父亲放心,儿子已有腹案了,应该能让她们上当。”说罢他附到赵硕耳边,如此这般说明了好一会儿。赵硕便露出了满意的笑容:“不错,果然周全。”又挑了几处无伤大雅的小毛病,做了点儿修改,便定下计策来。
小玫与小兰二女自然不知道赵陌父子正设了个套,预备着引她们跳进去。自那日王大老爷夫妻来了一趟,赵硕与小王氏夫妻俩似乎就关系缓和了些,不再每日吵闹不休了。赵硕每日离家去上朝、上差,回家看儿子们,晚上就歇在正院里,瞧着半点异状都没有。小王氏在家,既不去寻兰雪母子的晦气,也没有找赵陌这个继子麻烦的意思,竟象是真的安份下来了一般,连兰雪的儿子小三儿洗三,她都没有出面寻衅,而是任由兰雪聚拢了几个丫头仆妇热闹了半日。这个家里,仿佛忽然进入了和平时期,连点儿挑拨离间的理由都寻不出来了。
然而即使府中气氛如此平和,赵陌对于身边小厮丫环的管束依然很严,一直不许丫头出院门,也不许小厮进二门。若非父亲赵硕召唤,否则他就只会在外书房与自个儿的院子两点一线来回,从不往别的地方去。每日清早准时到外书房去待上半天,午饭回自己的院子吃,下午就老老实实待在屋里看书练字。他自个儿都这样了,他身边侍候的丫头,就更别想离开院子去别的地方了。小玫与小兰入府四五日,竟是连一次出院门的机会都没有,心下都焦急得很。
更让她们焦虑的是,赵陌无意中在言谈间透露:“住了这几日,想必也差不多是时候要走了。父亲过几日要往昌平办差,至少要在外头待上三四天。我留在这里,难免要提心吊胆,倒不如回秦家去省心。”
小玫与小兰听了这话,脸都白了。她们私下商议过,都觉得不能再耽搁下去了。若是等到她们随赵陌离开这宅子,还没能完成辽王与辽王继妃交代给她们的任务,回去后定要受罚的!而下次想要再来偷印,还不知道要等到几时。
蜀王妃总不能每次见到小王氏,都要逼她把继子接回家来吧?一次两次还罢了,次数多了,当谁是傻子?这样都不会起疑?
恰好,天助她们。一日赵陌清早照旧往外书房去读书做功课,过了个把时辰,忽然命二门上的婆子到东院来传话,道:“陌哥儿今日去书房做功课,说是忘了带一本要紧的书,命你们打发个人送过去。是一个蓝皮儿的本子,上头写着‘作业簿’三个字的就是。要快啊,哥儿正等着要用呢。”
小玫与小兰二人心下大喜,忙应下了,回头就奔去赵陌的书桌书架翻找,果然从书桌一角的几本书下面,翻出一个蓝皮的本子来,上头写着“作业簿”三个字。
小玫有些好奇地翻了翻,发现里头是赵陌看书时作的笔记,就道:“定是这个了。真奇怪,怎么会起个这样的名字?”
小兰瞧了瞧封皮:“这字迹并不是陌哥儿所写的,瞧着好象要稚嫩些。难不成是别人送的?”
小玫将本子收起:“管它是怎么来的呢,我们把这本子送到书房去,也就有借口进书房去找王妃说的那方印了。”她抬脚就想往外走,却被小兰拦了下来:“还是我去吧。我细心些。王妃给我们看的那方印鉴,我记得是什么模样的。”
小玫白了她一眼:“我也记得呀。当初王爷与王妃特地命我们记清楚了的,我细心处也不逊色于你。”
“这有什么好吵的?当心耽误了正事。”小兰正色道,“这样好了,我们无论是谁今天去了外书房,都不能保证一定能把差事做成。若是今儿不成,下回就换你去,如何?”
小玫犹豫了一下,勉强点了头:“那好吧,你可不许耍赖!”
小兰笑笑:“放心。这有什么好耍赖的?”
她带着那个本子出了二门,因是上头有话吩咐下来的,一路上都没有人拦她。她顺利来到了朝思暮想的外书房,一进门就瞧见赵陌坐在书案后方。她不由得摒住了呼吸,因为那正是府中男主人赵硕的位子,只是眼下借给了儿子使。她兴许只需要在赵陌身边侍立片刻,就能寻到赵硕私印所在!
赵陌本来正在练字,眼角余光已经看到小兰进来了,却装作看不见,但她半天没动静,他等得不耐烦了,便收了笔,抬起头来:“怎的这样慢?我不是说了正等着用么?”
小兰回过神来,忙双手将那本子奉上。赵陌接过本子看了看:“就是这个了。好了,接下来没什么事了,你回去吧。”
小兰怎么可能甘心就这样回去?她已经迅速打量了一圈书房中的布置,柔声道:“哥儿,你在这里也没个人侍候,我留下来吧?”
赵陌道:“不必了。这里有人侍候我。”正说着,蒋诚从门外走了进来:“哥儿,外头来了几位贵客,都是你宗室里的叔伯。大爷吩咐您过去拜见,稍后还要陪着用午膳。”
赵陌忙应了一声,对小兰说:“午间我就不回去了,你们自个儿吃饭吧。”说着就随蒋诚一道离开了外书房。
小兰简直不敢相信自己竟会如此幸运!连唯一的障碍都走人了,她此时不寻东西,还要等到何时?
她迅速围着书案查找起东西来。可惜,书案前前后后都没有赵硕那方私印的痕迹,倒是有一方闲章,就斜斜摆在砚台边的印盒边上。
她将视线转到两侧墙边的多宝架与柜子中,正要过去细找,却听得有人进了屋,她忙跑回书案边上站着,作出一副目不斜视的模样。
来人是一个十四五岁的小厮,长得颇为清秀,穿戴齐整,看起来似乎是在这书房里侍候的人。他见小兰一个人待在书房里,还有些不解:“你是哪里的丫头?在这里做什么?”
小兰只得回答:“我是陌哥儿的丫头。哥儿今日忘带了一本书,方才命人传话回东院,叫我捎过来了。刚才大爷命蒋管事来唤了哥儿出去,说是要拜见几位贵客。我怕哥儿还有吩咐,不敢轻离,正在这里候着他回来。”
小厮恍然大悟,笑道:“我知道了,你就是小兰吧?哥儿方才提过了。我还以为你早就回东院去了呢。哥儿去见客人,不吃过午饭是不会回来的。你在这里也是白等,还是先回去吧。”说罢就上前收拾书案上的文具,纸用镇纸压好,砚盒盖好,用过的笔放进水盂中清洗后挂起,水盂中的水倒入窗台下的水瓮中,又将闲章拿起,走到墙角的一个小柜前,从腰间取出一把钥匙打开锁,将里头的一部书取了出来。
小兰双眼瞳孔迅速收缩,死死地盯住那部书。小厮翻开书皮,露出里面的内容来。原来那并不是一本真正的书,而是做成了厚书外型的多宝盒,里头分成一格一格地,都是装的各式印章。正当中最显眼的一方大红袍鸡血石印章,正是她与小玫此行的目标。
早在辽王府中,辽王继妃便给她俩详细介绍过那方印章的样子。其实无论是辽王还是辽王继妃,都没怎么留意过这个印章,是二少爷赵砡早年间不知出于何种缘故,私下去观察过,才知道那是一方上好的大红袍鸡血石刻成的,听说是辽王元妃唐氏昔年的陪嫁。大少爷赵硕因喜欢这方印石乃是正红,象征着正室嫡出,便拿它做了私印,平日里收得很紧。辽王继妃母子三人好不容易,才收罗到一封印有这枚印章图案的旧书信,可惜上头的印记因年日久远,保存不力,已有些模糊了,否则还可以照着那印记仿一个假的印出来。但为了不被人发现破绽,还是用真印更稳妥些。
眼看着目标近在咫尺,小兰忍不住上前走了两步。然而那小厮把那枚闲章放进多宝盒以后,就很快将盖盒上了,又将多宝盒放回了柜中,关上柜门,拿钥匙锁了。从头到尾,他的动作都很利索。小兰除非冒险把他打晕,否则是不可能越过他去偷到那枚印章的。
她当然不能打草惊蛇,便只能依依不舍地看着那个柜门,绞尽脑汁地想要如何把东西偷到手了。她忍不住偷偷多留意了小厮腰间的钥匙串几眼。
小厮回过头,见她还在,翻了个白眼:“你怎么还不走?快去快去,这里不是你们这些丫头待的地方!”说罢毫不客气,就把小兰轰出门去。
小兰不甘不愿地往二门里走,因挂念着那个印,她还有些心不在焉的。到了二门,她迎面就差点儿撞上了霜儿。
霜儿认出了她,啐了一口:“没长眼睛么?!你四处乱走,是要上哪儿去?”
小兰哪里有闲心搭理她?随口说了一句:“我送东西去外书房给哥儿,正要回东院呢。”说完就匆匆离去,没有留意到霜儿皱起了眉头,看着她的背影,脸上露出几分警惕来。