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凡是大型宴会,无不充斥勾心斗角,每一个细节都体现各方势力的实力。
吴英哲代表姑苏城主,哪怕他只是牵线傀儡,仍坐在高台之上的中堂,不与底下的世家望族同席。
紧随其后的则是叶氏家主叶向晨,这是姑苏城实际话事人,无论辈分与实力都算是数一数二,自然也在高居中堂。
不过今天的宴会在名义并不高,只是借托林家小少爷纳妾而已,规格并不高,实质掌管林氏的林伟并没有出席。
柳依依陪同辰天坐在角落,倒也省得应酬,反而有时间亲眼目睹场上的风云变幻。
“叶家与林家的关系原本还比较和睦,互有通婚,但殷氏联军进驻姑苏城之后,特别是在林氏家主与嫡子横死之后,一切都变了。”
“流沙商会算是林叶两家的共同产业,但林伟急于求成,很想抱住沧汐殷氏的大腿从而巩固地位。”
“但殷氏联军遭受重创,流沙商会也早早被榨干财力,这让叶向晨恨不将林伟生吞活剥,只要见面必有争吵。”
辰天转头看向柳依依,嬉笑道:“听你的口气,林伟没有出席,让你深感失望?”
“看热闹不嫌事大,难道尚先生不指望他们打起来?”柳依依促狭的眨了眨眼睛,“林叶两家的地位可谓超然,瞧他们当众吵得面红耳赤,不比听评书有趣?”
辰天被逗乐了。
他当然希望林叶两家间生罅隙,斗得血流成河更好,毕竟这两家盘踞在姑苏城根深蒂固,以后永泰城接手难免要与其斗法。
如果他们先内耗一波,削减实力,那当然省下不少麻烦。
此时场上客套得差不多了,伴随一声黄钟敲响,东西两侧厢房的甬道涌出十余名歌姬舞女。
这些俏丽佳人大多来自烟柳巷,身姿绰约,举手投足之间,媚眼如丝,令人心旌摇曳。
起舞弄清影,不似在人间。
一个更比一个风情万种。
然而在场的众人,根本没心思欣赏这场花费万金的歌舞,纷纷引颈遥望,盯着北堂幕帷眼也不眨。
稍过半晌,幕帷被两名侍女用檀木紫玉钩掀开,一道披红挂彩的身影缓缓露面。
他轻挽腰后一段水纱披帛,抬脚点踩八瓣莲花步,衣衫飘飘的踱向中堂,伴随琴瑟霎时齐奏,开口吟唱:
“风回小院庭芜绿,柳眼春相续。”
“凭阑半好日独无言,依旧竹声新月似当年。”
“笙歌未散尊罍在,池面冰初解。”
“烛明香暗画堂深,满鬓青霜残雪思难任。”
一曲唱完,歌姬拖长尾音代为余响,舞女则手持团扇蹁跹围向中堂,最终开屏而绽,衬如花蕊。
不等定场锣敲响,底下的众人无不欢呼喝彩,好似瞧见一场千古绝唱,掌声更是震彻屋宇。
“台上主唱戏子……辰天觉得填词确实不错,但唱功明显不如旁边的歌女,而他又见众人异于寻常的热情,不禁迟疑道,“他该不会正是林家小少爷林茂丰吧?”
“没错。”
“有点意思。”辰天尽管心里早有答案,可听到柳依依亲口承认,仍旧有些诧异。
林家可是姑苏城实质话事人,门下子弟虽是纨绔,但也不至于亲自登台向众人献唱吧?
而且林家当真不管这位小少爷男扮女装?“哈哈,林茂丰可不是被软禁之后,才沉迷歌舞,而是自小钟爱胭脂水粉。”柳依依见辰天满脸错愕,噗嗤笑出声,“否则本部还真一定可以轻易知晓林家行馆藏
有珍宝。”
辰天无语了。
不过忽然又感觉其中很不对劲,林家行馆向来秘不外传,旁人更是难知其所在。
为何一夜之间,林茂丰突然召集全城达官显贵,共进晚宴?
辰天可不相信林茂丰此举表演欲过剩,只为当众献唱,其中必然还有秘而不宣的企图。
“先生在想什么?”
“我以为林茂丰所做所为只是力求自保,不得不自污,没想到他是真的喜欢歌舞之事。”
“智者千虑——”柳依依开怀大笑,“必有一失。”
辰天不想搭理她,端起茶杯浅浅饮啜,视线径直投向高台中堂。
只见叶向晨鼓掌起身,笑吟吟道:“素闻林家子弟多材多艺,如今一见,果然非同凡响,四大美人与贤侄相比,稍逊风姿啊。”
在场众人都出身于世家望族,精通话术,当然听得出叶向晨此言不阴不阳,多多少少带有一点戏谑之意。
毕竟伎艺再精湛的戏子,也只是九流之外的第十流,身份地位很难堪。
贵为林家小少爷的林茂丰亲操此事,当然难登大雅之堂,再加上叶向晨与林伟不和,摆明是在看林家的笑话。
不过众人虽然都清楚其中的深意,但表面上仍旧紧随叶向晨,纷纷对林茂丰献上溢美之词。
林茂丰一直被养在深宫大院,心机当然不如满堂老家伙,他听到众人大加称赞,掩嘴笑得格外灿烂。
“感谢诸位叔伯捧场。”
“今天的开仓晚宴,还请各位尽情放纵,玩得尽兴。”
话音落地,南门突然洞开,一队膀大腰圆的力士共抬竹簟桐木床,吃力的步步而来。
其上花团锦簇,四周摆满水晶夜光杯,正中间还躺有一名陷入昏迷的妙龄女子。
她身无片缕,唯有各色菜肴勉强遮住胴体,腌如卤肉。
众人大惊,万万没料到此次晚宴居然如此荒诞,以致吃人,这已经不是沉迷酒色的问题了,而是丧尽天良!
然而林茂丰却摆手笑道:“各位不必惊慌。”
“此女上菜之前已经剃尽体毛,又用温水淋遍全身,再用皂碱涂上泡沫而使麦麸麻袋揉搓每寸肌肤,以求去尽死皮。”
“然后热水冲泡一遍,丝瓜筋揉遍全身,最终则是再用冰水淋浴,避免上菜之时出汗。”
“所以呀——”林茂丰拍了拍手,颇为自豪,“各位不必担心食料不洁,本公子已经亲力亲为,做好一切了。”
此话既出。
全场一片寂静。
众人根本不在意干净与否,而是认为以人为宴,多少有伤天和,而林茂丰明显会意错了。
这下众人也算是认识到林茂丰的真性情了,难怪他争不过长兄嫡子,更争不过老谋深算的伯父林伟,只能落得被软禁的下场了。
叶向晨见气氛突然陷入死寂,不得不搭话:“贤侄呐,这一套花样,你从何而来?”
“南疆海族啊。”林茂丰沾沾自喜,“伏溟山兀图不是领兵投往姑苏城吗?我听他讲过海族的祭天盛宴,所以据此向诸位叔伯分享啊。”
叶向晨怔了怔,沉吟良久,缓缓道:“林氏有你,果真再添一位天之骄子,远在万里之外的蛮族秘闻居然都被你学会了。”“叶伯父过奖了。”林茂丰朗声大笑,挥手道,“诸位不要客气,赶紧趁热享用呀!”