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时字营训练新入伍的士卒很简单,首先第一点,当是学会照顾赖以生存的马匹。
从精料投喂,再到夜里点燃蒿草熏蝇虻,这个过程持续两三个月,力求掌握马匹的一举一动。
其次便是学会骑马,即便没有马鞍,也要做到在飞驰之中左右开弓。
这只是训练的第一步,稍后还有更复杂的阵型排列,纵枪冲锋。
显然那些还在场上打马球的新兵蛋子,还不知接下来的半年,尚有无尽的训练科目在向他们招手,必定折磨得他们心身俱疲。
辰天很放心的将三千马匹交由卫安打理,当初正是他跟随自己率领两百骑兵,拼死冲杀,一夜斩得七八千人头。
这支仅存的骑兵,凡是活下的都是百炼老兵,也是时字营的灵魂。
“有何需要,尽管向幕阁提。”辰天侧头看向卫安,认真道,“永泰城的第一支重装骑兵即将诞生在你手中,不必顾念财力。”
永泰军无疑是沧汐北域排得上名号的精锐,刀剑锋利,盔甲厚实,但殷建元所部的龙虎骑兵又何尝不是精锐?
上次在自水伏击之时,占尽地形与人数优势,最终还是迎来一场惨胜,近乎全军覆没。
因为骑兵对步卒的克制作用实在太强了,双方装备差不多的情况下,若想获胜,拼得就是谁更不怕死。
但辰天急缺人手,同时也因士卒的抚恤成本很高,战死一名士卒,至少可以供殷建元培养十几名仆从军。
既然如今有条件了,无论如何也弥补永泰军的短板,尽力将骑兵队伍的建设落到实处。
“回禀神尊,幕阁对本部时字营也很重视,庞大人不等末将开口,他已经送来大批物资,甚至还有不少灵梨,很是周到。”卫安抱拳回答。
“如果硬要说需求,末将敢请神尊多多采购马匹,三千骑兵,至少需要共计九千马匹用以日常消耗。”
骑兵与步卒的最大不同,在于快速机动,如果只有一匹马用做驰骋,往往不够,甚至为保存马力留做冲锋,常常还出现步卒在前线等骑兵的极端情况。
所以说,多备几匹驽马很有必要。
可是马匹如同盐铁,一样都是战乱之中的紧俏货,纵使腰缠万贯,也难采买。
殷建元又不傻,早早下令限制马匹的买卖了。
但产马盛地的雁山雪原,又距离永泰城太远,沿途不仅有山贼土匪,暗中还有知事堂搅局,远水终究难解近渴。
“行吧,我想想办法,尽快为你解决。”辰天揉了揉太阳穴。
时值正午。
太阳有点晃眼睛。
辰天辞别卫安之后,转身走向北厢房旁边的工坊,这里隶属于千机阁与焚金山庄的管辖范围,甚至比时字营的校场更大,也更早撤出斜月谷。
平地之上突兀的摆着几坨庞然大物,油毡布盖在上面很严实,滴水不漏。
四周还有不少弟子正在锤打零件,叮叮当当的声音,不绝于耳,到处都是刺鼻的桐油味。
“见过神尊!”
“见过神尊!”
“行了,忙你们自己的吧。”辰天挥了挥手,示意众人不必参拜,径直在熔炉附近找到程宜亮。
炉火烧得很旺,热气逼人,程宜亮赶紧擦了擦险些落入眼睛的汗珠,惊喜道:“神尊怎么知道本门炼成机关傀儡了?”
“迫不及待的炫耀是吧?”辰天笑了,随手递给他一碗凉水,“那些大块头呢?”
程宜亮仰颈猛灌,咕噜道:“敢请神尊稍等片刻,机关傀儡只差最后一个零件了。”
说完。
他从纯青火炉之中夹出一块烧红的镔铁,又敲又砸,伴随汗珠如雨而下,很快制出一个小巧的手档。
周围弟子知道大功即将告成,纷纷把灼灼目光汇集在程宜亮身上,最终在万众期待之下,他扯下油毡布,露出一个方方正正的金属怪物。
等他插上手档,调动灵力顺时针一转,清脆的齿轮转动之声咔哒响起,一只巨鸟旋即展翅扑立。
它两翼如扇展开,密密麻麻的符纹在阳光之下折射出金属光泽,符纹骤亮之余,引颈长啸,恍如凤凰降世。
辰天站在阴影里抬头仰望,感觉其比哨楼还高,仿佛不必发出风刃,仅凭硕大的体型也能将自己压死。
众人更是目瞪口呆,惊得张大嘴巴半晌都说不出话,只听见阵阵嘶气之声。
“娘咧!”
“原来我们玩命造的东西,居然是机关青鸢?太不可思议了!”
“符纹刻得我脑仁儿都疼了,到头来,竟是如此大作?”
“幕阁的保密工作做得太好了,咱们都蒙在鼓里了!”
“这只青鸢,比得上狮鹫吗?”
“我估计差不多,青鸢翅膀之上的符纹,正是仿效狮鹫的经络,应该也能释放风刃。”
“可惜了,轰天雷还没有进展,不然咱们也可以装上大杀器,直接炸翻平沐关。”
“那今晚再熬通宵呗,狮鹫军团可给咱们永泰城伤得不轻,无论如何也要报复回去!”
辰天仔细打量这只机关青鸾,感觉确实有几分狮鹫的模样,但因千机阁的审美传承,青鸾还是有几分云中仙鹤的神韵,空灵优雅。
“神尊,觉得昨样?”程宜亮忐忑道。
“还可以,走两步瞧瞧吧。”
“好嘞!”程宜亮钻进机关青鸾的腹腔,推动手档,场上顿时出现在一蹦一跳的身影。
这不动还好,动了之后感觉青鸾宛如麻雀,神韵尽失,让人大跌眼镜。
程宜亮自知有点难堪,探头嘿笑:“神尊可别怪我啊,我也想将青鸢做得轻灵一点,但为求平稳落地,不得在双足加上减震弹簧,只能蹦跳了。”
“不打紧。”辰天摆手表示不在意,“现在能飞吗?”
“能飞,只能飞一点点。”
“那走吧,试试。”
辰天登上机关青鸢,发现不仅背部有一处围栏可供站人射箭,腹部也有空腔,完全可以搭载两支小队,加上司机共计二十五人。
程宜亮也不多耽误,狠推手档,青鸢随之剧烈振翅,卷起大量烟尘,一飞冲天。
霎时之间,整座牧野坞堡都看到半空之中掠过巨大的阴影,呼呼风声,简直恍如恍如暴雨欲来的前奏。
“呕——”
“程宗主?”
“没事儿没事儿,飞得太猛,微职只是有点想吐。”程宜亮连连摆手,满脸尴尬,握住手档头也不回道。“……”辰天哑然。