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好不容易，等苏禅与那吐蕃人讲完，众人的眼光都集中在苏禅身上，迫切地想知道这到底是怎么回事。
苏禅腼腆地笑了笑，才开口。
原来这位吐蕃使节叫白哈巴，是这次前来朝贡的吐蕃官员。那一箱箱的酒坛，原本一共有九十九个，每一个打开来，里面都是一种西域特别的佛像，由藏香和粘土混合而成，叫擦擦，仅有手掌般大小，酷似一尊尊佛倚在莲花瓣上。而这九十九尊擦擦，巧妙地组合起来，便是一朵巨大的莲花，正好是那尊纯金四面佛的底托。
不知是西域心思灵巧的工匠的设计，吐蕃王十分欣赏，当即决定将这尊由九十九个小佛组成的莲花托底的纯金四面佛，贡奉给大明，还把这件事情交给了出节使臣白哈巴。但白哈巴想从吐蕃到中原，千里之遥，这九十九尊擦擦虽不大，但加在一起也有好几十斤，如何携带上路呢？加上从西藏出来至云南，大部分为陡峭的山路，别说运输的马匹承受不了，就是这些擦擦随路途颠簸，早晚也都震碎了，应该怎么办呢？
白哈巴自接到这次公务后，便为这件事苦思冥想，睡不好觉，眼看出行的日子就要到了，他仍没有想出妥当的方法。直到有一天，他碰到一个奇怪的人，给他出了个极妙的馊主意。
为什么说极妙呢，因为那人一语便指出要害，一是擦擦本身易碎，二是出使大明朝贡，人数有限，没有这样的人力去维护和运输。这些白哈巴早已顾虑到，于是就问他有什么好办法。
那人于是说，擦擦实为粘土烧制，经急剧冷却成型，将它放在空的酒坛里，洒上炭灰覆盖至顶，这样即使途经颠簸，因酒坛本身形状加炭灰保护，里面的擦擦路行千里也不会损害丝毫。
“果然是个很妙的法子，”温弱娇咯咯笑道：“那为什么又说是个馊主意呢？”
华素想了想，说：“擦擦放在酒坛中盖上炭灰，并没有减轻本身的分量，仍然不便于携带与运输。”
“倒不是这个缘故，”苏禅眨了眨眼睛，继续说。关于这点，那人早就给白哈巴想好了办法。他跟白哈巴分析，吐蕃境内运输人力并不是问题，进入鄱阳湖也有船队接应，关键是云南到江西的这段路途。那人然后就问白哈巴，你知道云南的平南王是谁吗？”
“应该是沐升吧，”刘欣反应道。
“不错，”苏禅点了点头，接着说：“沐升有位掌上明珠，叫沐臻，是云南出了名的美人，正到了适婚的年纪。不久前，皇上将她许配给了江西布政司宦敏政，布政司算是户部门下，顶多也就是个地方官，而沐臻却是平南郡主，这门亲事对宦敏政来说是高攀，对沐臻而言却是下嫁了。但如此一来，宦家必定十分重视，从云南到江西一路迎接的排场也必护卫重重，百来人马不在话下。而沐王府送女儿出阁的嫁妆也一定非常丰厚，几十个箱子也不稀奇。宦敏政在鱼米丰饶之地江西为户部官员，可说是钱财无忧；沐王府更是权势之贵，这门皇家钦定的千里姻缘，一路官吏都让道相迎，厚礼赠贺，你那九十九口酒坛子，为何不能就那迎亲的人力和势力，托一程路呢？”
“倒是没有比这更省心省力的办法了”，华素抚掌笑出声来：“我实在有点想见见这位奇才了。”
“这法子虽好，却有点险，”沈宽信道：“总让人有点莫名的担心。”
秦枫暗暗看了一眼昙水，知她此刻心中最担心的怕是这个人教白哈巴这样偏锋的险径，大胆而周密，却不知是什么背景，又有什么目的。
却听檀翊问：“后来呢？”
“白哈巴一听，觉得这个办法倒也可行。于是依言买通了沐府的总管，将九十九个酒坛放入十口铁箱中，做好标记，与沐郡主的一干嫁妆一起上了路。到了江西，等到沐府总管将那有标记的十口箱子交还给他时，白哈巴发觉问题大了。十口箱子里装了一百个酒坛，里面既不是酒，也不是原先盖满灰炭的擦擦。
“那里面是什么？”王若愚好奇地问出声。
苏禅指了指旁边的十口箱子，于是，大家顿然明白过来，这就是那铁箱的由来，不由面面相觑。又见白哈巴有对苏禅叽叽咕咕说了一堆，知道还有下文。
果然，苏禅又说：“事情到这里还没完，白哈巴一见这种情况，吓得魂飞魄散，既不敢回去，也不敢前进。谁都知道遗失贡品是要掉脑袋的大罪。就在这个时候，他又碰到了那个怪人。那怪人一听，想了想，就对白哈巴说，偷梁换柱的人，目的绝不是那九十九樽擦擦，应该是有更重要的原因。他让白哈巴放慢行程，提醒他小心茶水饮食，来人必在两日之内找上门来。”
云岚点头道：“看来这怪人不但缜密，心肠倒也不坏。”
“果然，当天晚上，白哈巴回到客栈，就发觉随行侍从都已被制服。中间一个留着一撮山羊胡子的中年人，看上去像是这一伙人的首领。他让翻译对白哈巴说，‘我知道你要见谁，我对你的东西也不感兴趣。’白哈巴于是怯生生地问，‘那你想要什么？’那人笑了笑，拖出一只木盒道，我想把你的人换成我的人，然后把这盒子里的东西一起献给那个人。‘那这几个箱子里装的是什么？’白哈巴仍不安心。‘这几箱东西你不用管，’那人最后道：‘只要你乖乖照办，我自然会物归原主。’”
“什么？”一旁的刘大人大惊失色：“这么说，刚才你上贡的时候，身边全部都是那群来历不明的劫匪？”
“刘大人，不必惊慌，”昙水定然开口道：“如此说来，他们煞费苦心偷换了白哈巴的贡品，处心积虑，无非是要把一尊铜佛送给太子殿下。我倒是更好奇这尊铜佛有什么特别，他们的用意又是什么？”
“这个还不容易，”刘欣道：“他们既然伪装成随行人员，陪同白哈巴前来朝贡，那必定还在这悦宾楼里，擒来一问不就清楚了？”
这时，忽然有侍卫上来，神色紧张，似有急事要报。
檀翊看了一眼刘岱融，道：“这里都是贵客，你让他直接说吧。”
于是那侍卫道：“外面有个一身蓝衣的蒙面女子与吐蕃使团的随行人员打起来了。她似乎偷了什么重要东西，那些人一直要她交出来。但那女子功夫了得，其余五人联手，也不是她的对手。”
“能让那些假冒随从如此紧张的，”刘欣道：“难道是……”
“还不带人过去把他们围起来，”刘岱融立时明白过来，对那侍卫喊：“务必把那蒙面盗贼和那伙随从一起押上来，听候发落。”
那侍卫奉命带了十二个精兵赶下去，众人也随檀翊、秦枫一起走出大厅，在露台上观望。
果然那蓝衣女子一根软鞭使得密不透风，一手隔空点穴功夫更是如火纯青，不一会儿，两个精兵已经被她制服。
“她使软鞭，我用匕首，我倒要看看是谁更厉害，”秦桑吟说笑间，已飞身下去。
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“秦妹妹小心。”华素喊道，“她的软鞭非一般物，刀割不断。”
“我下去助他，”王若愚按捺不住，还没说完，却被温弱娇轻轻拦下。
只听她咯咯一笑，道：“船王费心了，我们十二宫出手，从来不用人帮。”
“看出是哪一门的功夫没？”秦枫低声问一旁的云岚。
“从我听说这刺客一身蓝衣，我就忍不住联想，”云岚的声音有点沉：“想不到竟真的是”
另一旁的檀翊眼望着下面，对身旁的昙水道：“看来秦宫主的武功与这位刺客难分伯仲呢。”
“你错了，”昙水淡淡瞥了他一眼，道：“秦宫主不过是在套她武功的路数。”
果然，秦桑吟与那刺客拆了十几招后，眼见那刺客已用软鞭卷住秦桑吟的匕首，顺势欲套住她的手腕。秦桑吟手忽一松套出软鞭，另一只手接住匕首，人如鱼跃般翻身至那刺客背后，不但借软鞭之力拉住那刺客，手上的匕首也已抵住她后背。
“好快的招式，”连平时寡言少语的文盟主文龙跃也不禁赞叹。
哪知那女刺客仍不讨饶，手撒开软鞭，伸进怀里，摸出一物，挥手一掷，欲将东西扔进荷花池中。秦桑吟见状，抽过软鞭，用力一勾，硬是将东西栓回来，打开一看，竟真的是尊铜佛。
而此时侍卫精兵也将吐蕃使团的人扣住，与秦桑吟一起将人带上水岳厅。
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