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玉都皇城之中已经乱成一团,本是简简单单缉拿废太子的行动,却又牵连上了许多人。大殿之上,众臣都在原地候着,早朝过后,圣上便将他们一直留在原地,像是有要事要公布。
刘卫复命而来,跪在中央,将事情一五一十说出,“启禀圣上,下官在南山寺成功擒获了废太子,如今已关押天牢。”
“南山寺?”圣上的龙须一颤,警觉这个地名,玉乾出现在南山寺绝不是巧合,心中有些慌张起来。
刘卫见圣上的表情并未赞许之情,紧接着邀功道,“圣上,还有一事,下官在追捕废太子余党的途中遇上了曾经的九皇妃,也就是本该葬身战场的周国余孽。不知圣上,此事如何……”
“周国余孽?!”圣上更是担忧,难不成这些看似不相关的人都能串联在一起?周国公主难不成是想要复仇,一直在暗中观察。他可容不得丝毫的差池,宁可杀一百也绝不放过一人,眼神中立刻闪过光亮,坚定说道,“即是周国余孽,就派人立即将她诛杀,切勿再惹事端!这件事……刘卫就交予你去办!”
“下官已派人追杀此人,只不过,九皇子在这中间阻挠,还多次不将圣上的旨意放在眼里,还说了些不好听的话,下官这才失手了。”刘卫果真是条狡猾的蛇,一找到机会便张开嘴咬人。
九皇子一直沉默不语,倒是身旁的玉恒站出来为他说道,“刘大人可不要血口喷人?九弟向来尊敬父皇,又怎么会说侮辱父皇的话?我看刘大人是急着想要推卸责任!”
刘卫眉角一抽,随即辩护道,“二皇子说的有理,但九皇子与九皇妃鹣鲽情深,这稍有为情失去理智也可以理解。只不过,下官的侍卫皆可证明,九皇子为了那周国余孽杀了不少侍卫,还差点要了本官的命!”
“都别说了!”九皇子此时站出,二话没说跪在地上行了两个大礼,看着大殿之上威严的父亲,说道,“父皇,她不是周国的余孽,她只是个牺牲品,只是替周国公主嫁到我们玉都的人……”
“你是说,她只是个替嫁公主?”龙须向上一抬几乎要挤到鼻孔里。
玉德原本还以为这是父皇松口的神情,但仿佛这一切他都想的太过简单了,“是,父皇,真正的周国公主已经葬身战场,而儿臣的王妃只不过是一个受控制的傀儡,希望父皇能够饶她一命!也希望父皇能够成全儿臣!”
玉恒已然看出圣上神情的不对,想着提醒他,低声说了几句,玉德却像是入魔般,一个劲地为她辩护,想要寻求一个宽恕。果真,话还未说完整,圣上龙须飞上双颊,怒目而视。
“住嘴!”众人不敢出声,就连刘卫也退回到自己的位置上,唯独玉德跪在大殿中央尤为显眼。那怒气上来的龙紧接着说道,“好啊好啊!我养的还真是好儿子!这周国欺瞒玉都那么大的事情,我这情深意重的儿子竟还未别人说话,将我这老子一直蒙在鼓里!”
“父皇,九弟只是感情用事,没有别的恶意……”就连玉恒此时的话也不管用,殿下的众人还有谁敢站出身子来说话。
“不必为你九弟说话了!”圣上看似注意已定,眼神很是坚决,“玉都险些因这替嫁公主陷入战争之中,此人虽与周国没半点关系,但危及了玉都的安危便是重罪。刘卫,你是兵部侍郎城防的事你最清楚不过,你说说此女子该当何罪?”
刘卫则是一脸得意,收敛着笑沉稳答道,“回圣上,当株连三族,以儆效尤!”
“株连三族?可知那女子真名叫什么?”
刘卫仔细回忆了当天的情形,立刻想起回道,“回圣上,那女子真名应该叫沈全胜,九皇子还有那个仆人都是那样叫她的。”沈全胜?刘卫初次入宫为官,自然不知这沈全胜是沈将军失踪一年的女儿,怎么会出现在此处?
更为惊讶的自然是沈良本人了,他本就上了年纪,加上这一年以来的担忧,人更是憔悴了不少,着急问道,“刘卫大人说的可是我家闺女,我家全胜?!”沈良几乎攥着刘卫的衣袖,而刘卫则是不近人情将他推开。
“我怎么知道这是谁家的!圣上都发话了要株连三族,要是沈将军家的人,那沈将军看来也要陪葬了!”
“你个混蛋!给我住嘴!”玉德跑上去,冲中刘卫的右脸就是一拳,打得他的牙齿松动嘴角渗血。
“够了!”圣上怒吼一声,全场肃然,他看着玉德再看向一旁的沈将军,憋着嘴说道,“九皇子杀人伤人已成事实,从今日起,剥其爵位,降为庶民,流放西北。”
“父皇,这个惩罚会不会太严重了?”玉恒看着跪地的玉德丝毫没有悔意,则干脆将罪责拦在自己的身上,“父皇,没有教育好九弟,我这做皇兄的也有责任,请求父皇对九弟从轻发落,儿臣愿为九弟受罚!”
“二哥,不必了……父皇即想流放我,便绝无想要饶过我的念头。”
玉恒摇头,也跪在地上,行大礼道,“父皇!请您看在九弟年幼无知的份上,将罪责减轻吧!”或许这一次,玉德所说的是百分之百对的,圣上是个猜忌心极重的人,倘若谁有风吹草动,他宁可错杀也不会放过。流放,算不算得上是对玉德一种较轻的惩罚了呢?
只可惜,玉德低估了这玉都王者的心思,他的心比想象中还要冰冷,“至于沈全胜一事,即是要诛杀三族之罪,那就将沈良即日关押,想必不久后沈全胜也会自己来投案……”
“不行!”玉德从地上攀过去,着急说道,“父皇,沈将军再怎么说也是一国的元老,这几十年的战功累累,怎么能说杀就杀呢!我愿意为他们领罪,父皇,就将这罪责都给儿臣一人便可!”
玉乾心中恨不得将那看不懂形势的蠢货给拉回来,只能也顺着这意思说道,“父皇,九弟说的不错,沈将军乃是元老,几十年来更是为玉都打过不少胜仗,这一旦杀了沈将军,岂不是动摇了军心?还请父皇三思!”
圣上思虑了片刻,的确,有些朝中的人却是动不得,便松口说道,“那便派人将那女子抓回来,斩首示众。”
“父皇……”玉德再怎么说劝也无济于事,沈良年岁已大,一听自己的女儿要被斩首,当场晕死过去,但圣上怎会考虑这些事,只要这玉都能够太平,这皇位能够稳坐,想必他什么也做得出!