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“一揆?”
“是!”
“一揆”,日语表示人民对领主的反抗,即“暴动、起义”之意。
西乡从道的脑海中,几个念头同时急速的转动,过了片刻,他微微透一口气,“大久保君真是天才!”
大久保利通一笑,“不敢当!”
“确实是天才的想法!”西乡从道说道,“目下的日本,萨摩藩之外,其实遍地干柴,处处火头——只是还没有连成一片而已!如果我们暗地里……吹一阵风,说不定,就成燎原之势了!”
顿了一顿,“‘一揆’的规模大了,幕府一定应付不来!到时候,我们就可以指斥幕府官逼民反于先,对暴乱束手无策于后——总之,颟顸无能,尸位素餐,害民误国!于是,就可以用……嗯,诸如‘平乱’、‘恢复国内秩序’之类的名义出兵,推翻幕府!”
再顿一顿,“即便没有‘一揆’,幕府亦非我等对手,何况其时怒火燎原,幕府焦头烂额,顾此失彼?——必定是一战即溃!”
大久保利通拊掌叹道,“知我者西乡君也!擘画明白,比我自己想的,还要透彻!——嗯,除此之外呢?”
“除此之外?”西乡从道“嘿嘿”一笑,“泥腿子造反,第一件事就是要‘吃大户’的,日本的‘第一大户’,既然非阿庆夫人莫属,‘一揆’岂能不去吃她?‘庆记’的产业,遍布日本,到时候,怒潮汹涌,区区一、两千人的‘庆士队’,战力再强,怕也是‘按下葫芦浮起瓢’,招架不来吧?”
“不错!”大久保利通含笑说道,“到时候,就要请西乡君去‘英雄救美’喽?哈哈哈!”
“嘿嘿!嘿嘿!”
西乡从道“嘿嘿”了一阵子,说道:“我们既然‘救’下了阿庆夫人,中国那边儿,也就不能不领我们的情了!他们也该看清楚了,我们和幕府,到底哪个才更能保护他们在日本的‘特殊利益’?”
顿了顿,“再加上大久保君说的,我们承诺充分尊重既有之国际条约,倒幕之后,幕府和中国、美国签订的条约,一如其旧——中国人也就不好对我们‘倒幕’再说什么了!更加不至于出兵死保幕府了!”
大久保利通双掌轻拍,“不错,就是这么回事儿!”
顿了顿,“咱们这么做,似乎对阿庆夫人不大厚道,不过,实话实说,日本目下之局面,‘庆记’是有责任的,吃点儿亏,出点儿血,也不能算冤枉了她。”
“这……”
“‘开国’以来,”大久保利通说道,“生丝、棉花、茶叶,大量出口,这两年,为了偿还中国、美国的兵费,这几样货物的出口量,倏然激增,可是,日本的生产能力是有限的,出口多了,国内的供应便少了,国内丝、棉、茶的价格,因而飙涨,而且,这个上涨,就像害传染病似的,我传你,你传他,最终导致并不出口的大米的价格,也大幅上涨了!”
顿了顿,“米一贵,老百姓就吃不饱饭了——既饿着肚子,又怎么能够指望他们不闹事儿呢?”
“是!”
“生丝、棉花,”大久保利通说道,“由幕府专卖,不关阿庆夫人的事儿,可是,茶叶一项,却是她一手垄断的,皮埃尔说,日本的小家小户都喝不起茶了,阿庆夫人‘功不可没’——其实,真不算冤枉她!”
“嗯……是!”
顿了顿,西乡从道笑道,“本来呢,我对阿庆夫人,多少还是有一些歉疚的,经大久保君这么一开导,我觉得——嗯,理直气壮了!那么,大久保君,这件事情,咱们就放手去做吧!”
“‘理直气壮’是‘理直气壮’了,”大久保利通说,“不过,还不能就‘放手去做’。”
西乡从道微愕,“怎么?”
“去年年底的时候,”大久保利通说道,“整个日本,九州、四国、本州……到处都是一种山雨欲来风满楼的气象,许多人都觉得,马上就要变天了!——十有八九,日本也要来一次‘洪杨之乱’了!”
顿了顿,“可是,今年元宵过后,情形变过了——天上虽然还是乌云密布,还是阴沉沉的,可是,风没有那么大了,不大像是马上就要风雨大作的样子了!你说,这是怎么一回事儿呢?”
西乡从道眉头微皱,过了片刻,“哎,好像还真是这么回事儿——”
顿了顿,“是不是因为……米价跌了些的缘故?”
“不错!”大久保利通说道,“你再想一想,米价是怎么跌下来的?”
略略一顿,自问自答,“幕府从越南进口了一批大米,数量虽然甚钜,但就全国来说,其实杯水车薪,不过,主事者聪明的很,没有拿这些米撒胡椒面儿,而是只摆在京都、江户两个地方,用一个远低于市价的价格出粜,老百姓一看见便宜米,自然一拥而上,再没有人去买米商的米了!”
再顿一顿,“政府同时造势,说后头还有一船又一船的米运进来——要多少,有多少!米商不知底细,不敢坚持,只好随之降价,京都、江户的米价,就这样跌了下来!京都、江户为全国首善之区,这两个地方米价一降,别的地方的米价,自然也就跟着跌了下来——这场‘米风潮’,暂时就歇一歇了!”
“仔细一想——”西乡从道说道,“还真是大久保君说的这么回事儿呢!对了,幕府还一口气杀掉了十几个囤积居奇的米商,也唬住了不愿意降价的那班人——多少年来,幕府都没有对商人这么狠过了!”
顿了顿,“大久保君的意思,是不是说,这件事情,其实是中国人的首尾?”
“是!——反正我是不大相信,幕府那群颟顸的笨蛋,想得出这样子的办法!就算上头有人想出来了,下头执行的时候,也不晓得走样到哪里去了!”
“对!”西乡从道说道,“照幕府以往的尿性,国内的米价这么贵,若从国外进口了这么些米,十有八九,主事者就自己拿去倒卖,大发其财了!”
“还有,”大久保利通说道,“这批米,是从越南进口的,且数量甚钜——有史以来,日本从未一次过进口这么多的米!可是,说进来就进来了!——没有中国人夹在里头,单靠幕府自己,如此一件大事,哪里能这么快就办妥当了?”
西乡从道连连点头,“有道理,有道理!”
“此其一,”大久保利通说道,“其二,成也萧何,败也萧何——之前的局面,有阿庆夫人的责任;如今的局面,同阿庆夫人,也多少有些关系。”
西乡从道念头转的很快,略一思衬,“大久保君是不是指……‘庆和会’弄的那个‘青黄小额放贷专案’?”
“正是!”大久保利通说道,“‘庆和会’和幕府凑在一块儿,弄了个‘青黄小额放贷专案’出来,专门放贷给农人和小手艺人,利息还特别克己——‘青黄’,自然是照应‘青黄不接’的意思了。”
顿了顿,“这个‘青黄小额放贷专案’,明显不是冲着赚钱去的,嘿嘿,如此大方,可不是阿庆夫人一向的做派啊!”
西乡从道点了点头,“这一定是奉了北京的朝内北小街的意旨了!”
顿了顿,“啊,我想起来了,今年一开年,‘庆记’突然开了许多善堂、粥厂——这,也不是阿庆夫人一向的做派啊!”
“可不是?”大久保利通说道,“我还得到一个消息,说是北京递过话来,今年这一期的兵费,暂时不必幕府还了——往后顺推一年!就是说,今年日本海关的洋税,中国、美国暂且不分账了。”
西乡从道轻轻的“啊”了一声,“有这等事?——消息可靠吗?”
“可靠——只不过还没有最后坐实;不过,我认为,十有八九,属实!”
西乡从道默然片刻,“就是说,日本的形势,北京不是一无所知的——非但都有掌握,而且及时作出了因应——还颇为有效。”
“是的!”大久保利通说道,“我说过,关逸轩此人,实乃一世之雄,断不可轻觑啊!”
“那咱们……”
“如今的情势,”大久保利通说道,“就算咱们‘暗地里吹一阵风’,是不是就能‘怒火燎原’,实话实说,殊无把握——可是,机会稍纵即逝,咱们又等不起!”
“这……”
“还有,”大久保利通说道,“‘一揆’譬如两面开刃的刀剑,虽能杀敌,不小心的话,亦能自伤——这个火头连起来了,谁能够保证,不会烧到自己?”
微微一顿,“我是说,万一——我是说万一——万一萨摩藩的泥腿子们,也有样学样,也起来‘一揆’呢?”
西乡从道:呃!
他娘的,这一层,我可是从来没有想过啊!
“所以,”大久保利通说道,“‘一揆’可以,但是,必得有一个前提——收发由心。”
一揆?收发由心?怎么可能?
西乡从道苦笑道,“大久保君,看来我真是个笨蛋——你的话,我又不明白了!”
大久保利通“哈哈”一笑,“西乡君若是笨蛋,我就是条杂鱼,天底下也就没有聪明人了!”
顿了顿,“我一说,西乡君就明白了——今天咱们还有一位客人要见,是打本愿寺来的。”
本愿寺?
西乡从道心念电转,失声说道:“我明白了!——大久保君打的是‘一向一揆’的主意!”
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