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饭泉俊太郎等人计划,后天入夜后——只要不下大雨,便在长崎全城到处纵火,火头就从饭泉俊太郎负责的那个町点起。
全城大乱之际,龟山商社的人和潜入长崎的长州人,兵分两路,一先一后,向中**队的“中转基地”发动进攻。
首先,在基地两边点起火堆——这是指示目标用的,然后,龟山商社停泊在港湾里的炮船“庚申号”,向基地开炮。龟山商社的伊东祐亨说,各种炮击需要的数据早都测量得清清楚楚,虽然是在晚上,但距离这么近,又有火堆指示目标,就算闭着眼睛开炮,炮弹也不会落空的。而中国人做梦也不会想到,大晚上的,居然会有炮火从海上打过来。
中国人的注意力被海上的炮击吸引过去之后,另一路人马从背后偷偷潜入基地,一边扔炸弹,一边纵火。
长崎和这个“中转基地”就算不被付之一炬,但受此巨创,幕府和中国人攻击马关的军事行动肯定要大大向后推迟。
饭泉俊太郎负责准备纵火用的火球——这是一种把火药装进纸糊容器制成的武器,是一种冷兵器时代攻城用的“火器”,拿来烧日本的木头房子,可是再好用不过了。
至于炸弹,饭泉俊太郎说,是由英国商人古拉伯提供给龟山商社的。
听着土方岁三的述说,竹内四郎浑身上下的冷汗,一层又一层地冒了出来。到后来,他全身的衣服都湿透了。
一点都不夸张地说。这个他原先视作魔头的土方岁三。真正是救了他一命。如果真的让饭泉俊太郎等人按原计划发动起来的话。竹内四郎这个长崎奉行,除了切腹,别无第二条出路。
自己原先还对服部常纯不服气,现在看来,服部常纯说的没错,自己真的是对乱党“太温和了”!
饭泉俊太郎还交代,昨天散会的时候,他们约定。今日戌初——晚上七点,在菊田屋再聚一次,确定行动的细节。
竹内四郎是辰正——早上八点接到服部常纯的邀请的,折腾到现在,已经快午正——中午十二点了。
土方岁三要求两位奉行大人下令集合长崎守备队,不过,守备队的任务不是进攻菊田屋,而是把守菊田屋四周的道路;新选组主攻菊田屋,激战之中,如果有乱党逃逸出来。由守备队负责捉拿。
土方岁三一再强调,直到守备队出发前一刻。才可以向他们宣布具体的任务。
两位奉行大人连声应承。
土方岁三认为,龟山商社的主要人物参加菊田屋聚会,位于龟山上的商社本部必然空虚,他决定另派一组人马,在主力攻击菊田屋的时候,袭击龟山商社本部,务求将这群乱党一网打尽。
“庚申号”是个麻烦事,仓促之间,找不到合适的人手,在夜晚的海面上掩进偷袭,只好等到天放亮了再动手。晚上留在船上的应该只有值星的人,只要菊田屋和龟山两路得手,龟山商社众主力不是被杀,便是被擒,剩下一艘空架子船,不怕不做瓮中之鳖。再说,晚上船只不宜进出港,“庚申号”就算想跑也不敢跑。
陆上的动作够利落的话,直到乱党全军覆没了,“庚申号”说不定还蒙在鼓里呢。
至于其余七位町元老,就请在奉行所里好好呆着,等到所有的行动都结束了再回家吧。嗯,奉行所会派人通知府上,说公务繁忙,奉行大人要和诸位町元老连夜开会呢。
町元老们知道这是什么意思,都乖乖地一声不吭。
最后,拿那个英国商人古拉伯怎么办呢?
土方岁三的脸色阴沉下来了:他也不知道该怎么办。
只好事后向庆喜大人请示了再说了。
诸事布置完毕,土方岁三想起来什么,对竹内四郎说道:“方便的话,请奉行大人找一位兰医,将饭泉俊太郎的两只腿截下来,不然,他恐怕活不成;不过如果嫌麻烦的话就算了,反正救活了他,到时候判刑也是砍头。”
土方岁三说得轻描淡写,余众却是听得毛骨悚然。
菊田屋是一座两层的客栈,现下大门紧闭,一楼静悄悄的,二楼却是灯火通明,人影杂乱。
菊田屋的老板叫做升屋喜之助,他本人倒不是倒幕志士,但因为生意,和志士往来频繁,而菊田屋一向是长州人在长崎的主要落脚点,幕府征长,菊田屋的生意大受影响,因此自然而然,憎恶幕府,同情志士。
此刻,客栈的院子的大门已经从里边上了栓,升屋喜之助坐在屋子门口的台阶上,点燃了一袋水烟,他是在为楼上的聚会把风。
升屋喜之助没有想到,就在他去茅厕解手的一会儿工夫,大门的门栓就被那位“姬路藩木棉商人”卸下来了,门外的新选组一拥而入。
解完手回来的升屋喜之助,刚好撞上了这一群穿着蓝色羽织的武士。他一眼看到了羽织袖口的“山”字形图案,马上就明白怎么回事了。升屋喜之助扯着嗓子喊了一句:“店里的各位客人,衙门的大人来执行公务了,请大伙儿配合!”
新选组走在最前面的,是一番队组长冲田总司,他骂了一句“混蛋”,一拳打翻升屋喜之助,拔出太刀,第一个冲上了楼梯。
升屋喜之助的这一嗓子并没有帮到二楼的志士,聚会的喧闹使其中的人们都没听清店老板喊啥,还以为楼下的动静是迟到的饭泉俊太郎到了。
龟山商社的中岛作太郎出来迎接,就在二楼的楼梯口撞上了冲田总司。
冲田总司在下,中岛作太郎在上,冲田总司毫不迟疑,刀尖斜斜上指,自右向左平挥而过。
没有任何准备的中岛作太郎,如何躲得过史称“幕末天剑”的冲田总司这快如闪电的一刀?
鲜血从裂开的胸膛激射而出,中岛作太郎临死前大吼一声:“新选组!”
这一声屋内的人们听到了,整个二楼登时乱作一团,志士们挥舞配刀,吼叫着往屋外冲去。
第一个冲出房间的是龟山社的白峰骏马,冲田总司挥刀砍去,他的刀快,白峰骏马的也不慢,举刀上撩,堪堪挡住了冲田总司的一刀。但就在这时,新选组一个叫新田寅之介的平队士,斜刺里冲了上来,一刀刺穿了白峰骏马的小腹。
这是新选组演练纯熟的一种阵势,两到三人互相配合,进退攻防,极其默契,这是新选组对敌的时候,即便人数不占优势,也往往能够取胜的重要因素。
屋顶低矮,走廊十分狭窄,一堆人挤在门口厮杀,这样下去不是个事,志士很快就会被新选组包了饺子,于是还在屋内的志士纷纷撞碎格扇,冲到了走廊上。
刀剑撞击,鲜血飞溅,喊杀声似乎要把屋顶掀翻。
土方岁三对上了太田市之进。太田市之进精熟藩政,是高杉晋作的重要助手,但他和高杉晋作一样,都不以剑术见长,第一个回合便被土方岁三刺伤了左肩,第二个回合中,右腿被砍中,他站立不住,跪倒在地,土方岁三举起了太刀。
太田市之进吼道:“请让我切腹!”
土方岁三点了点头,太田市之进扯开衣襟,袒露胸腹,双手倒握随身的胁差——就是小太刀,大喝一声,猛地刺进了自己的小腹,然后向右一划。
太田市之进挣扎着说了声“谢谢”,垂下了头。
土方岁三一刀劈下,砍下了他的头颅。
接替坂本龙马出任龟山商社社长的陆奥宗光,身上已经带了五、六处的伤,几乎成了一个血人,他砍翻了一个新选组的平队士后,闯入一间客房,从窗子跳下了一楼——外面就是马路。
然而他马上发现自己陷入了新的包围,密密麻麻的士兵围了上来——是长崎守备队。
陆奥宗光大喝一声,挥刀冲向敌阵。但过多的流血,使陆奥宗光已经筋疲力尽,面对如林的刀枪,他再也没能冲出重围。
*(未完待续。。)