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四月十九日清晨,早上四点半连宵禁解除的时间点都没有到,大街上突然响起了一阵密集的皮靴声音。
南城北城突然出现了很多新军队伍,还有拐子马的骑兵,此刻天色刚蒙蒙亮,百姓一个个睡的迷迷糊糊的,很多人还做梦呢。
“怎么了……怎么回事……恭王爷进京了……”
“嘘……别说话,外面过大兵呢,成千上万的士兵一队又一队的过啊……不知道怎么了,这是要抓人吗?”
京师的百姓们一个个扒着窗户缝,爬在墙头边上偷窥外面,果然大街上都是兵丁多的数不清。
人们的心都提到了嗓子眼,天知道朝廷要发什么疯!
行动率先在南城开始了行动,京师最大的当铺之一,万庆!
李拓亲自带队,杨智的嫡系刘沛琦跟在身后,一队新军包围了万庆总号的店铺,混乱的脚步声早就惊醒了里面的伙计,李拓来的时候其实已经看见了门缝中的眼睛。
“一会都客气一些不要惊扰了商人,咱们是劝兑不是逼兑……敲门吧!”
一名户部的账花子走过去咣咣咣的开始砸门“开门!里面的人听好了,开门……朝廷有旨意,开门啊!”
就听门板后面一阵忙乱的脚步声,很多桌椅板凳都被撞翻了,忙乱了五六分钟才卸下来第一块门板。
脸都吓白了的掌柜的冲出来噗通就跪在李拓面前“小人给大人磕头了,敢问大人有何贵干!”
李拓跳下战马搀扶起掌柜的“不要怕,不要怕!这次是朝廷有公干……从今日起,朝廷禁止民间私藏黄金,国库要用白银来兑换民间的金子……”
“你们放心,不是永远的,只是战争期间这样……”李拓眼角余光看见了周围店铺里的人影,知道所有人都在听着。
“国难当头,叛军势大,各界都要同仇敌忾共同应敌!而朝廷购买武器军火需要金子……陛下仁心否决了,借黄金的提议,而选择了公平兑换!”
“大家可记住了,不抢你们的金子,也不是借你们的金子,朝廷用现银跟大家兑换……时局艰难,大家要跟朝廷一条心啊!”
一条街道的商家心都提到了嗓子眼,怕什么来什么,昨天的谣言今天就变成真的了!
掌柜的噗通一声又跪在地上了“大人……大人啊……本小号规模不大,就是做一些典当的生意,给穷苦人救急用的,哪里有那么多金子啊……”
“哈哈……掌柜的不要说笑了,你家万庆典当可是京师首屈一指的大号了,生意做到了江南去,还能没有点金子?”
“本官要是没有确切的消息,也不会来找你……不要有侥幸心理,今天开始不光当铺,金银首饰铺、琉璃厂、洋货铺……甚至私人的银行都要兑换的!”
“这是本官来的第一家,掌柜的可不要让我撞一鼻子灰啊!”
李拓说话很客气唱的是红脸,但是刘沛琦今天唱的可是黑脸,他在一旁咳嗦一声“呵呵……王掌柜,好久不见啊!”
“我你还认识吧?你家要是没有金子,我把眼睛抠出来!去年京师股市红火的时候,你们质押黄金兑换银两去炒股,是不是让我牵线搭桥的?”
“送你一句话,善财难舍可是不能不舍!别耽误大人的时间了……昨晚那些粮商的下场你们有不是不知道!”
“叛军要是入城了, 别说给你们兑换黄金了,恐怕到时候连一个铜板都给你抢干净!”
“可别敬酒不吃吃罚酒啊!”
王掌柜一侧歪就软在了地上眼泪都流下来了“不知道……不知道大人要怎么兑换啊?”
“哈哈,一比十不让你吃亏就是了!”
“啊?大人您这是要我们的命啊!如今民间兑换黄金都要到十五兑一了,您怎么还十兑一啊?”
“放肆!”周围的户部账花子大吼一声“朝廷有法度,金银兑换一比十,这是乾隆朝时候就有的规矩法度?你们居然敢私自废除,敢哄抬价格?这就是杀头的罪过!”
“抓起来,这小子不老实,抓起来查账!”户部的笔帖式、章京、账花子,这些小吏更是凶悍,吓的当铺里面的人跪倒一大片。
李拓笑了“好了好了……不要吓着了王老板!咱们要和和气气的兑换,王老板不要怕,这京师里谁第一个兑换黄金,还有兑换黄金的金额前十名,朝廷都要嘉奖的!”
“只要王老板配合,回头本官求一副陛下的墨宝如何?这可是天大的恩赐啊!”
王掌柜已经哭的鼻涕都流出来了,他心中骂道我要皇上墨宝干嘛?镇宅吗?回头光绪帝大军入城了,我挂这墨宝那不得让鬼子六杀头啊!
可是眼下不低头不行啊“我……我认兑……三千两黄金……”
“哈哈哈……王掌柜这是拿我开玩笑了?”李拓丢下这句话拂袖而去,直接去敲隔壁金银铺子的门了。
今天李拓打定主意要唱红脸,坚决不跟任何人多废话多黑脸,谈不通就直接去下一家!
可是刘沛琦他们后面唱黑脸的人可来劲儿了“来人……把万庆号包围起来,他们在京师一共五处分号,都包围起来……”
“所有伙计都分开了单独询问……我倒要看看他们胆子能有多大!”
分开审讯,相互对证,只要有一个胆小鬼露出口风,那就继续往深里去审问,怎么也得把你刮干净!
当铺总号里一共二十多人,伙计、朝奉、二柜、甚至杂役都给分开了,如狼似虎的士兵和差役挨个吓唬,打耳光抽的鼻子耳朵都流血了。
小商贩哪里见过这样的场面,没用一刻钟就全都招供了,地窖的门被打开,藏在暗格子里的黄金都给抬了出来。
刘沛琦看着账册大笑“这才对吗!万庆当,身为京师五大当之首,怎么也得两万两金子,不然你怎么周转呢?”
“看看,朝廷对你多好,银子一点都不要,就要金子……剩下什么古董珍宝也不要,就要金子!”
“给他打条子,回头让他去户部领二十万两白银!剩下的人跟我接着抄去,把黄金放在门板上,抬着招摇过市!”
咣咣咣……咣咣咣……铜锣可就响起来了,两万两金子堆在厚厚的门板上,在士兵的护送下游街示众。
“万庆当……自愿兑换黄金两万两啊!朝廷嘉奖啊……门前大红花一对儿!”