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治国如同治家,首相作为一家之主,不管它的政体是如何运作的,那么这个政体多多少少还是要给当家人提供一些自由支配的资金的。
英国的首相几乎每年都要和国会进行一场又一场的辩论,尤其是关于财政拨款的使用权,并不是首相自己想怎样就怎样的,他的各种提案必须要得到议会的投票通过才能实施。
这是一种避免独裁的非常有效的手段,从源头金钱上卡住口子,那么也就避免了当家人的权力无限制的做大。
不过万事都有两面性,治国没有那么简单的,身为一国的首相他必须要应对一些突发性的事件,并进行灵活机动的处理,很多突发的情况都是需要花钱的,如果因循守旧的走议会的程序,时间上会来不及的。
所以历届政府也是会给首相准备一些零花钱打个断儿的。
眼下格莱斯顿手里可以不经过国会审批就直接动用的资金总额在4000万英镑左右,这笔钱对很多小国来说是巨款了,但是比对上英国的国家实力这点钱其实并不多。
一听到亲王让他掏自己的私房钱,德莱斯顿的脸顿时就苦了起来“哦……我的亲王殿下,您这是用刀子割我的肉啊!战争是个吞金兽,我给的钱少了,起不到任何的作用,我给的钱太多了呢,恐怕我们的政府就无法运作了!”
“两千万!两千万你总有吧?”爱德华伸出两个手指头“两千万英镑,这只是短期使用,我向你保证,只要战争结束,普鲁士会优先的还你这两千万的借款的,而且会给你高于金融城里的借款利息!”
“亲王殿下!我并不是贪图那点利息……好吧!既然您都已经拿出了两千万的私房钱,我这首相如果不出点血的话,恐怕是很难过关了,那就两千万英镑!”
“不过我提醒您,4000万英镑,并不能改变什么,能够让他这场战争多持续一个月,我想也就这样了……”
格莱斯顿说的没有错,普鲁士眼下手里的可动用资金也就是八九千万英镑,加上这4000万英镑,也不过就是一亿两千万左右。
把战争从一个月拖到两个月,又能起到什么效果呢?难道说多了这一个月普鲁士就一定能够战胜法兰西了吗?
在场的众位高官们心中都暗暗叹息起来,他们一致认为这一件事儿很悬!
爱德华亲王看出了众人心中的疑惑,他大方的表态说“这里没有外人,我们集思广益,你们有什么想法,就都说出来吧!”
纽卡斯尔公爵第一个开口道“嗯……如果非得要借钱的话,我想华族应该会给普鲁士提供一些资金吧,如果华族能够提供三四千万英镑,我想战争能够坚持三个月……”
这话还没说完,纽卡斯尔公爵就自己摇头否定了自己的言论“不不不,刚刚元帅和首相已经分析过了,这场战争中法国会越打越强的,时间拖得越久法国的国力调动也就越多!”
“恕我直言,我到现在对这场战争都抱着悲观的态度,普鲁士想要战胜法国恐怕是很难了,我们必须要考虑到做这件事的风险!”
纽卡斯尔公爵摊着手苦笑道“亲王、首相,恐怕你们的钱是要打水漂了,甚至我觉得伦敦金融城借出去的那5000万英镑也是要打水漂的,这样真的好吗?”
纽卡斯尔公爵他的人生天赋点基本上全都点在了经商上,这是一个很会赚钱的贵族,而他的政治天赋却远不如他的经商天赋,在分析这场战争过程中,他用的完全是商人的那一套思维。
一旦发现这一门生意的风险实在是太大了,他就会立刻打退堂鼓,只见他努着嘴有点儿愤愤的样子说道。
“我们为什么非要支持普鲁士呢?我当然知道大陆制衡政策是怎么一回事,可是大家有没有想过这个问题呢?我们花如此的重金去支持普鲁士,让普鲁士战胜了法兰西,难道我们就不会再扶植出一个更大的敌人吗?”
“万一强大起来的普鲁士比法兰西更难缠,这又该怎么办呢?”
看着纽卡斯尔公爵努着嘴那个小气样子,在场的人就纷纷摇头,不过谁也没法说出什么来,他的这种想法毕竟代表了当时英国很大一部分商人阶级的真实想法。
在承销这5000万战争债券的过程中,伦敦金融城内的反对声音就一直不断,如果不是王室出面进行协调的话,那么普鲁士的这场融资恐怕真的会夭折。
商人一旦不想花钱了,不想冒这个风险了,他自然会找各种各样的理由,各种各样的借口,就好比今天纽卡斯尔公爵甚至抛出了一个让人无比可笑的言论。
普鲁士居然会成为英国的麻烦,这个笑话真是冷的不能再冷了!
格莱斯顿摆了摆手“哦!我亲爱的公爵,您恐怕理解错了!这场战争,注定是两败俱伤的,就算普鲁士能够侥幸获得胜利,那么他也会元气大伤,没有二三十年的休养生息,是绝对缓不过这口气来的!”
“您说普鲁士会对英国造成威胁?我实在很难认同,可别忘了,普鲁士到现在连南德意志联邦都没有统一呢,德国就是一个松散的联合体,恐怕未来百年普鲁士王国的终极目标,仅仅是统一德意志联邦而已!”
“那万一普鲁士借着这一场战争的胜利而强行吞并了南德意志联邦呢?如果他让整个德意志统一起来了呢?”纽卡斯尔公爵追问道。
哈哈哈……陆军元帅也笑了起来“公爵阁下,您是不是幻想小说看的太多了?普鲁士要怎样才能强行统一南德意志联邦呢?”
“就算这场战争,他们真的胜利了,你知道他们的伤亡率会有多高呢?当普鲁士在战场上死亡10万甚至20万勇敢的小伙子,当他们国内的伤兵营里挤满了哀嚎的伤兵,当他们所有的军火库全都已经打空了,民间最后一点铜板都已经榨干了的时候……”
“他如何统一南德意志?在这种背景下,您真的认为他们能够统一南德意志吗?哈哈哈,您真的是太爱开玩笑了,笑死我了!”
屋子里的人全都笑了起来,他们都觉得纽卡斯尔公爵这个商人实在是太可爱了,居然会说出这样违反常理的言论!